本來(lái)劉二麻子干出這種傷風(fēng)敗俗的事兒來(lái)，人被抓住了先開(kāi)批斗會(huì)，好好批斗一番他糟粕齷蹉的思想，再拉去幾個(gè)聯(lián)合大隊(duì)的工地上勞改，情節(jié)嚴(yán)重的關(guān)進(jìn)去吃班飯也有。
河子屯幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng)商量了一番，倒沒(méi)有真拉他去吃牢飯的意思，小型的批斗了一頓，趕到工地上去干活了事。社員們討論這件事，熱鬧了幾天，又叫其他新鮮事代替，終究擱下不再提。
肖緣恢復(fù)了每天下工撿柴之后再回家的生活狀態(tài)，這幾天每次上山都沒(méi)見(jiàn)到何進(jìn)，她立在小山坡上往下看。對(duì)面山上一層一層云朵一樣的梯田，線條圓潤(rùn)流暢，金黃的、蔥綠的、紅褐色的拼接成一副彩色的畫，色彩斑斕，大自然的造物之力是最鬼斧神工的畫筆。
她默默坐著看，十幾年了也沒(méi)看膩，她喜歡這樣平凡樸實(shí)，帶一點(diǎn)粗糙、香火氣得田園景象。許久沒(méi)人來(lái)，肖緣背上柴，沿著上山的小路，慢吞吞的朝家里走。
山腳下有一個(gè)牛棚，不知道什么時(shí)候建的，破破爛爛許多年沒(méi)修繕過(guò)。前幾年從大城市來(lái)了一批知識(shí)分子，說(shuō)是來(lái)勞教的，當(dāng)時(shí)村里沒(méi)什么住的地方，就把廢棄的牛棚收拾收拾給他們住。
一共來(lái)了五六個(gè)，有一個(gè)戴眼鏡五十來(lái)歲不愛(ài)說(shuō)話的老頭子就住這里。他一個(gè)人，白天上工，晚上拖著疲倦的步子回來(lái)，輕易不跟人打交道，也沒(méi)什么話說(shuō)。
村里社員各有各的日子要奔波，眼里只看得見(jiàn)今天得了多少公分，年尾家里的總收入怎樣。不懂上頭說(shuō)的思想跑偏具體指什么，只知道這些人近不得，好像他們有一種魔力，能妖魔化人一樣。
肖緣不經(jīng)常從這里過(guò)，遇上趙凡高的時(shí)候不多，說(shuō)來(lái)她跟這老頭子也算熟悉。之前這里關(guān)著村里的大寶貝——一頭耕牛，她負(fù)責(zé)采草喂，來(lái)來(lái)回回就跟趙凡高面熟起來(lái)，遇見(jiàn)了打個(gè)招呼。
趙凡高年紀(jì)大了，白日里干的活兒也不輕，腰酸背痛是常事，自己動(dòng)彈不得，拜托肖緣幫忙采些草藥。肖緣對(duì)中醫(yī)一竅不通，趙凡高敷上她采的藥，身體明顯好轉(zhuǎn)，她就有點(diǎn)好奇了。
她是個(gè)心地柔軟的姑娘，看見(jiàn)旁人吃苦受累，就不能忍心，即使大人們常說(shuō)離牛棚那些人遠(yuǎn)點(diǎn)，她見(jiàn)到人總會(huì)客氣。因此，看見(jiàn)村里一群小孩子一個(gè)個(gè)舞著棍子，上系根紅布當(dāng)武器的長(zhǎng)纓槍，朝趙凡高身上扔刺梨子，她就來(lái)氣。
這時(shí)候山上的刺梨子長(zhǎng)勢(shì)正好，吃進(jìn)嘴里酸得掉牙，那上頭的刺卻又尖又硬，扎在身上，可想而知有多疼。肖緣兩步跳下來(lái)，喝住他們。
小孩子們跟著大人學(xué)，有樣學(xué)樣兒，腰一叉，下巴一抬，“批斗階級(jí)敵人是一件光榮的事情，你要跟他們一伙嗎？我告訴隊(duì)長(zhǎng)去。”
肖緣也不管他們，揪住她一個(gè)堂弟的領(lǐng)子，學(xué)他娘叫嚷，“家里豬草剁好了？雞喂了？學(xué)校布置的作業(yè)寫完了，自己的事情都沒(méi)干好，我看你們才該批斗。毛主席說(shuō)了，勞動(dòng)人命最光榮，啥事兒不干的人最沒(méi)出息，我跟嬸子說(shuō)去，你們昨天偷地里黃瓜了?！?/p>
幾個(gè)小孩子不想她還有他們的把柄，面面相覷，“好男不跟女計(jì)較，誰(shuí)告人小狀誰(shuí)是豬，咱們走?！?/p>
肖緣看著他們一個(gè)一個(gè)跑得比兔子還快，回頭去看趙凡高，老頭子擺擺手，示意自己沒(méi)事兒。肖緣也就沒(méi)跟著他進(jìn)屋子，老頭子挺有自知之明，雖和肖緣挺處得來(lái)，不過(guò)多說(shuō)幾句話，從來(lái)不表示親近。
肖緣背上柴，繼續(xù)往回走，到了進(jìn)村和去大隊(duì)委會(huì)的岔路口，一個(gè)高高的影子三兩步從不遠(yuǎn)處跑過(guò)來(lái)。何兆不知怎么回事，滿臉不高興，“你上哪兒去了？”
他辦完事情，去接她回家，到了工地找了半天沒(méi)見(jiàn)肖緣的影子，問(wèn)了張英才知道肖緣早走了。急得何兆又去她家找人，還是沒(méi)有，想到肖緣前幾天的遭遇，嚇得他冷汗都出來(lái)了。
連藏兔子的牛棚都找過(guò)了，也沒(méi)見(jiàn)她人，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她又去撿柴了。為了什么，還不是為了見(jiàn)他哥，這么迫不及待，危險(xiǎn)一解除就忍不住去幽會(huì)。
即使那個(gè)和她在一起的人是自己，想到肖緣當(dāng)那人是他哥，何兆就不舒服極了。心里悶悶地，有點(diǎn)氣、有點(diǎn)痛，還煩，他之前逗她的時(shí)候分明不在意的。
肖緣對(duì)何兆從來(lái)就沒(méi)好臉色，尤其想到剛才小孩子們欺負(fù)人，是跟何兆他們以前學(xué)得，混混第二，面對(duì)他更沒(méi)好氣，“找我做什么，我就去撿個(gè)柴，招你了？”
繞過(guò)他往前走，何兆才從‘她很危險(xiǎn)’的臆想中回神，沒(méi)好好說(shuō)句話，就對(duì)上肖緣不耐煩的臉色，突然一口氣哽在嗓子眼兒。她要是知道廝混那么久的人是他，而不是心心念念的何進(jìn)，估計(jì)要?dú)馑懒税伞?/p>
何兆惡向膽邊生了一瞬，馬上打消了自己的想法，她要知道了，估計(jì)一輩子不理他了。泄氣地吐出一口氣，何兆跟上肖緣，“現(xiàn)在還很危險(xiǎn)，你別亂跑，我也有顧不上的時(shí)候?！?/p>
他什么時(shí)候顧她了，她什么時(shí)候要他顧她了？肖緣覺(jué)得何兆最近奇奇怪怪的，聽(tīng)他說(shuō)話叫人怪不好意思的，撇開(kāi)臉，“能有什么事兒，就巴掌大的地兒，劉二麻子不是去勞改了，又跑不掉?！?/p>
肖緣估計(jì)跟大多數(shù)人一樣，以為人抓住了就沒(méi)事兒了，何兆眉頭擰得緊緊的，“不是劉二麻子?！?/p>
“什么？”
村里到處欺負(fù)小姑娘的那人根本不是劉二麻子，先前出了事，何兆蹲了劉二麻子幾回，他就知道不是他。不過(guò)被他撞見(jiàn)劉二麻子拉杜明月進(jìn)小樹林，這才懷疑他。
真正干壞事的那人想必也知道劉二麻子有前科，并且利用這一點(diǎn)叫劉二麻子給他背鍋，這樣他才好真正得手。利用對(duì)方這樣的心理，何兆這才找劉二麻子演了一場(chǎng)戲。所以劉二麻子勞改這段時(shí)間才是關(guān)鍵，就看那人能忍到幾時(shí)。
何兆怕肖緣掉以輕心出什么事情，只好從頭到尾告訴她，“這下知道了，你這樣子不是招人欺負(fù)嗎？再一個(gè)人亂跑，出了事找誰(shuí)哭去？”他頗為嫌棄的上下打量肖緣，視線黏在她胸前卻移不開(kāi)，默默咽口水。
肖緣腦子還有點(diǎn)迷糊，何兆好像什么都解釋到了，她卻更糊涂了，“既然不是劉二麻子，那你們現(xiàn)在怎么找人？”
