何進(jìn)快回來(lái)了，半個(gè)月之前李繡開始打掃屋子，收拾新鋪蓋，曬得暖融融的整整齊齊堆了滿屋，提前通知何兆跟肖緣回家。
肖緣看見何進(jìn)屋里床上嶄新的被褥，又從店里拿回來(lái)幾件新樣式的被套，李繡歡歡喜喜拿回去煥了。那一副陣仗太大，不知道的該以為老何家準(zhǔn)備娶新媳婦了。
何支書抽著草煙，默不作聲當(dāng)沒看見媳婦忙活，肖緣有時(shí)候也幫李繡縫個(gè)枕套什么的。當(dāng)然機(jī)器用慣了，她的針線工夫僅限縫補(bǔ)衣裳，做雙鞋子勉強(qiáng)能穿，繡花不在行。李繡也不嫌棄，零碎活很樂意交給她。
婆媳倆商量起花樣來(lái)，一天天焦不離孟孟不離焦。何兆一本小說看了一半，天外烏壓壓沉淀成蟹青色，太陽(yáng)埋進(jìn)地平線，偶爾一兩聲犬吠雞鳴，田野間傳來(lái)幾聲吆喝。
在門外站了一會(huì)兒，屋里靜悄悄的，何支書出門往村口看象棋去了。本來(lái)鐵牛一伙人喊他過去聚，想著平時(shí)工作忙，好不容易有假期回家陪媳婦，沒待多久就溜了。
等了半天，一張報(bào)紙翻來(lái)覆去揉爛，只是覺得沒意思。門外頭有說話的聲音，何兆往椅子上一躺，報(bào)紙蓋在臉上，睡熟的樣子。
腳步聲從門口一直到他跟前，半點(diǎn)沒停留繼續(xù)朝里去了。何兆扒拉下報(bào)紙，一看是他爹，怨念道：“何支書，你媳婦怎回事，一天到晚拉著我媳婦不著家，你也不管管。”
何支書懶得理他，倒一杯濃茶，點(diǎn)燃一根旱煙坐在門檻上，啪嗒啪嗒開始抽。何兆單腳支著藤椅，前搖后晃，漫不經(jīng)心道：“我哥回來(lái)還走不？前幾天我聽部門里說是市一中招老師，他既然上岸了，又有幾年的支教經(jīng)歷，運(yùn)作運(yùn)作，沒準(zhǔn)能成。”
何支書瞇著眼睛，煙熏霧燎中只看見他的臉色波瀾不驚，根本沒將何兆的話放在心上。何兆向來(lái)跟家里沒大沒小，小時(shí)候一犯渾何支書就打，何奶奶護(hù)得緊，說是這樣活泛的性子吃得開，不準(zhǔn)家里拘著他。
慈母多敗兒，好在何兆沒歪到哪里去，相當(dāng)有出息，何支書就不管了。小兒子是個(gè)滑頭管不了，大兒子看著溫溫和和的，叫上學(xué)就好好上學(xué)，叫找工作就好好教書。
本來(lái)循規(guī)蹈矩的，最叫人省心的就是他了，哪里想政策一開放，立馬跑得不見人影。李繡年年要念叨，苦口婆心的，叫他回來(lái)上班，順便成家，何進(jìn)愣是抗住壓力，該怎樣還怎樣。
何支書早看明白了，哼哼兩聲算是回應(yīng)。何兆腦袋湊過去，“還叫他走哇，依我說，也浪夠了?！眹N瑟道：“娘說的對(duì)啊，我哥不小了，該結(jié)婚了。雖然不一定像我這么好運(yùn)氣，找了個(gè)情投意合的，全須全尾將就著過得了?！?/p>
何兆絕不承認(rèn)他在幸災(zāi)樂禍，想當(dāng)初他哥憑一人之力，全村的孩子都在他的襯托下活的苦逼兮兮的，尤其是他。他哥多上進(jìn)，他就多悲催，除了他奶，人人都更看好他哥。
當(dāng)然他也覺得他哥挺厲害的，沒見多少小媳婦大姑娘都另眼相看，可是那時(shí)候連他媳婦也不能免俗，這可叫人情何以堪。要不是氣暈了頭，也干不出那些混賬事，雖說陳芝麻爛谷子的事了，看他哥倒霉，控制不住樂顛顛的。
何支書敲了敲煙鍋，懶得看何兆尾巴翹上天，嘟囔道：“有個(gè)屁用，一年結(jié)的婚，石頭家里抱三了，瞅瞅你自己，娃子還不知道在哪里呢?！?/p>
會(huì)心一擊，何兆頓時(shí)焉了，他也懷疑來(lái)著，跟緣緣挺恩愛的，幾乎每晚都那個(gè)。他還暗暗留意她的日子，掐著指頭算她什么時(shí)候沒來(lái)，心想該有了，結(jié)果沒幾天又來(lái)了。他倒是想去醫(yī)院瞧瞧，又怕緣緣笑話。
肖緣抱著一大捆綿穗進(jìn)屋，視線被遮險(xiǎn)些摔一跤，摸索著把東西全扔床上。一看何兆背對(duì)著她坐著看書，隨口道：“我娘給我買了一大捆棉穗，挺暖和厚實(shí)的，等冬天的時(shí)候給……給你做一件大衣，好好護(hù)一下胳膊。再做一雙棉鞋，每年都長(zhǎng)凍瘡，也不知道在外頭怎過的，一點(diǎn)也不會(huì)照顧自己。”
本來(lái)這些棉花周桂花交代給她做娃兒棉衣，但孩子這事一時(shí)半會(huì)兒也不能說有就有。何兆本來(lái)就著急，何必再引著他想那些。
何兆本來(lái)想耍脾氣，逗引緣緣哄他一下，聽她絮絮叨叨要給他做鞋子，記掛著他隨口一提曾經(jīng)腳凍傷的事，就有點(diǎn)不好意思。不過他是誰(shuí)，沒理也掰扯三分出來(lái)，豈是一點(diǎn)小恩惠就能打動(dòng)的。
所以他一動(dòng)不動(dòng)，一本正經(jīng)盯著書，誓要把頁(yè)面盯出一朵花來(lái)。自說自話了一會(huì)兒，要以往何兆早膩上來(lái)歪纏在她身上，走哪帶哪兒。
肖緣有點(diǎn)意外，但是沒有立即做出反應(yīng)，當(dāng)做不知道，忙完了再次進(jìn)屋。何兆還坐在原來(lái)的地方，等她從面前經(jīng)過，半邊書擋著臉，溜圓的兩顆眼珠子跟著她轉(zhuǎn)，像一只呆貓。
肖緣沒繃住，倒在床上笑，何兆惱羞成怒，像一只大狗猛撲上去，咬在她肩膀上，“我生氣了！”
“你一天比受氣的小媳婦還幽怨。”他一邊咬一邊捏腰上的敏感點(diǎn)，肖緣壓低聲音，“爹娘在外頭呢，快起來(lái)。”
“反正我爹要孫子，正好加把勁兒?！彼÷曕洁?，不滿道：“我哥要回來(lái)了你很高興？”
“高興啊，怎么不高興。我今天跟娘去村長(zhǎng)家做鞋子，才知道娘手藝挺好的，鞋墊子上繡得花真的一樣，像我離了縫紉機(jī)啥都不會(huì)了?！毙ぞ壈朦c(diǎn)沒體會(huì)到何兆的小心思，“我跟娘學(xué)著做鞋墊怎么樣？”
“學(xué)啥鞋墊啊，娘現(xiàn)在可最擔(dān)心咱哥打老光棍，你趕緊幫忙給她找個(gè)兒媳婦是正理?！彼吆叩馈?/p>
“好像也有介紹的，今天還說呢，就是村長(zhǎng)她外甥女。不過我聽說性子驕縱的很，家里不讓干啥就非要去干，我是不喜歡那種太自我的人，咱哥溫和，跟她怕吃虧。”
她一說就停不下來(lái)，“還有一個(gè)，三姨提的，就是年紀(jì)太小了，相差十歲。還是個(gè)小孩子呢，成熟一點(diǎn)好，相互照顧，說得到一起去，不然日子多難過?！?/p>
何兆拉聳著腦袋，黑黝黝的頭發(fā)仿佛失去了光澤，軟趴趴伏著，賴在她身上一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有。肖緣揉著他兩邊臉，把他下巴搭在自己鎖骨上，結(jié)果咯得齜牙咧嘴，不滿道：“你太瘦還是我太瘦。你也太難伺候了，羊肉太膻、豬肉太膩、雞肉太油，沒見你這么難養(yǎng)的。多大人了?！?/p>
“不管我大多，反正你只準(zhǔn)喜歡我?！彼粷M地扭來(lái)扭去，抓著她亂摸，“養(yǎng)不養(yǎng)？嫌我難養(yǎng)也丟不開，快說！”他那一種又生氣又撒嬌又委屈的口氣，是肖緣最受不了的，何況還被他揉來(lái)揉去，感覺快化了。
“你干嘛！”她臉蛋酡紅，氣吁吁的，眼睛里泛著甜蜜的水色，在他嘴角親了一下，“我不養(yǎng)誰(shuí)養(yǎng)啊，我最樂意了，心甘情愿要養(yǎng)一輩子的，不是早說好了？”
何兆噗呲一聲笑了，心口那團(tuán)矯情的郁氣瞬間煙消云散，乖乖巧巧聽她說話，“我也沒想到，原來(lái)進(jìn)哥真跟杜明月有一段，你還記得那個(gè)知青嗎？早回城了，娘說哥就是念著人家遲遲不肯成家。我也覺得他兩各方面都挺合適，可惜了?！?/p>
“不準(zhǔn)你上心別人的事?！崩碇睔鈮训暮堋?/p>
肖緣詫異，“我說你今天怎么別別扭扭的，那不是你哥嗎？我還不能問了，再說娘找我當(dāng)參謀呢。”她揶揄的眼神太過明顯。何兆后知后覺臉燙起來(lái)，嘟嘟囔囔氣氣哼哼胡攪蠻纏，“你的命中注定在這里，多看看我就好了?！?/p>
她笑嘻嘻道：“那么，這位命中注定知不知道有個(gè)詞叫愛屋及烏？”
“不知道，我只知道我一定要是獨(dú)一無(wú)二?！?/p>
何進(jìn)回來(lái)那天天氣很好，肖緣給開的門，差點(diǎn)沒認(rèn)出來(lái)。白白凈凈的瓜子臉曬成濃郁的焦糖色，整個(gè)人鍛煉得很結(jié)實(shí)，笑時(shí)一口白牙，那種溫文爾雅的氣質(zhì)經(jīng)過這幾年的支教生活，摻雜了幾許堅(jiān)毅、踏實(shí)，再也不是清清爽爽的少年了，終究成長(zhǎng)為一個(gè)頂天立地的男人。
何支書拍拍兒子的肩膀，半是寬慰半是感慨，是驕傲的的情緒。變化太大，一身風(fēng)霜，受盡辛苦的模樣，李繡眼淚止不住，心疼得很，勸了好久才停下。
不到半天功夫，何進(jìn)回家的消息傳得差不多，不少人聞?dòng)嵡皝?lái)，一直到晚上一家人才有機(jī)會(huì)在一起說話。何進(jìn)講述他在外頭的所見所聞，家里人都給聽迷了，還說他現(xiàn)在就在甘地一個(gè)地方教書，哪里的小孩可憐又可愛，聰明又上進(jìn)，準(zhǔn)備過段日子還要過去。
李繡一聽就急了，肖緣是最清楚的，李繡在何進(jìn)回來(lái)前這些日子忙得腳不沾地，又是到處打聽女孩子，又是收拾房屋，幾乎將家里再辦一樁喜事的家當(dāng)都整理出來(lái)。她是下定決心，這一次一定要何進(jìn)留下來(lái)，一個(gè)想走一個(gè)想留，差點(diǎn)剛見面就爭(zhēng)起來(lái)。
肖緣做飯，拉李繡去幫忙看火，何兆就跟何進(jìn)爬到房頂上去坐著，何兆嘴里叼著根草，“甘地那邊聽說解放挺慢，家庭承包現(xiàn)在才落實(shí)下去，人文僵化厲害，不容易過吧？”
何進(jìn)搖搖頭，“我又不是去過好日子的，要想輕松哪里不能待？只是人不能覺得過得好就算了，心里的那種缺失感你明白嗎？”
空谷風(fēng)浩浩的，河子屯在一片彌漫的炊煙里若隱若現(xiàn)，家家戶戶都在做晚飯。飯菜的香味里夾雜小孩子們嘻嘻哈哈的吵鬧聲，誰(shuí)家喊吃飯的吆喝，這一片人間煙火氣融進(jìn)人的心里，暖呼呼的。
“你看眼前這熱鬧，很難想象有些人在吃飯都困難的情況下還想拼命學(xué)習(xí)走出去，那種感覺……”他形容不出來(lái)，只是看見那樣渴望的眼神，那雙決意走遍華夏山河的腳便邁不動(dòng)步子。他不偉大，不敢保證他的停留有更重大的意義，只是忍不住去投入心血、去經(jīng)歷狂風(fēng)暴雨，哪怕命運(yùn)弄人，終究求而不得。
何兆聽罷，沉默半晌，“那咱們娘呢，幾年不回來(lái)，你不知道她很想你？世上受苦受難的人多了去，你一個(gè)一個(gè)都管得過來(lái)?！?/p>
何進(jìn)聽到何兆如此官方甚至帶點(diǎn)冷血的言論，不禁有點(diǎn)生氣，“到底是當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的人，立場(chǎng)不同，我不跟你爭(zhēng)這些。不過還是想你們幫忙勸勸媽，雛鷹長(zhǎng)大了終歸屬于天空?！?/p>
何兆也生氣了，他難道沒吃過苦嗎？當(dāng)兵那幾年，受傷時(shí)身上潰爛出來(lái)一個(gè)洞，條件不允許還不是忍著？他難道沒見過人間疾苦，不知道這世上有人水深火熱？為什么很喜歡戰(zhàn)場(chǎng)浴血奮戰(zhàn)的痛快，還要回來(lái)弄個(gè)文縐縐的文員做著。是因?yàn)橹潦贾两K就明白，個(gè)人的力量太小，底層人的吶喊永遠(yuǎn)是廢話，只有站到很高的位置，才有力量。只有你足夠重要，你的話語(yǔ)才足夠重要。
一時(shí)之間氣氛滯澀著，誰(shuí)也沒有說話，肖緣從廚房端菜到堂屋，喊了他們一聲。何兆立馬甜蜜蜜回了一聲，何進(jìn)聽得笑，“怎么說來(lái)著？哦，兒女情長(zhǎng)，英雄氣短?！?/p>
何兆白了他哥一眼，“你就是吃不到李子說李子苦?！?/p>
“那可不一定，當(dāng)初我要是愿意，花落誰(shuí)家還不一定呢?！焙芜M(jìn)微微笑，人畜無(wú)害。
肖緣對(duì)于何兆急吼吼回家的態(tài)度不明所以，也沒特別重要的事情，單位請(qǐng)假時(shí)間沒過，回了市里兩天后他才去上班。對(duì)此何兆的解釋是，家里戰(zhàn)爭(zhēng)面不斷擴(kuò)大，非戰(zhàn)斗人員還不滾更待何時(shí)。
肖緣忍不住想打他了，眼見娘跟大哥關(guān)系緊張，互不相讓，就靠他在中間調(diào)和，現(xiàn)在留爹一個(gè)悶嘴葫蘆，恐怕應(yīng)付不來(lái)。何兆滿不在乎，義正言辭，“我哥是一定要走的，我支持，他有教書育人的夢(mèng)想，雖然杯水車薪，但聊勝于無(wú)。留得住人留不住心?！?/p>
所以，為了讓李繡精神放松點(diǎn)，還是不要摻和戰(zhàn)爭(zhēng)了。肖緣不解道：“可是，于私，咱娘也可憐啊，你看她前段時(shí)間聽說那邊爆發(fā)洪水，嚇得差點(diǎn)進(jìn)醫(yī)院。哎，都沒錯(cuò)。”
這樣看來(lái)，他倆趕緊走了也是好事，支持誰(shuí)都不對(duì)。尤其是肖緣，她善于站在任何人的立場(chǎng)上思考問題，誰(shuí)的想法都能共通理解，真要?jiǎng)衿饋?lái)，不過是和稀泥。
可是沒想到，計(jì)劃趕不上變化，本來(lái)想不參與，最后誰(shuí)贏了聽誰(shuí)的，誰(shuí)能想到問題自己找上來(lái)了。肖緣買完菜回來(lái)，趙二科說她家里來(lái)人了在等，肖緣一臉疑惑進(jìn)去，就發(fā)現(xiàn)何進(jìn)坐在小圓桌邊，趙二科倒了水給他。
李繡自己勸不動(dòng)，想著肖緣跟何兆能幫忙拉回何進(jìn)這頭倔驢子，再說老二倆個(gè)恩愛的啥一樣，何進(jìn)見了不信他不羨慕。這要?jiǎng)有牧?，結(jié)婚不就順理成章了？這也是無(wú)可奈何之下，跟何支書商量出的最好結(jié)果。
何支書也不想母子倆難得見面，在家里大眼瞪小眼，李繡從感性的角度出發(fā)，是真心希望何進(jìn)能開竅。肖緣接到了婆婆寫給她的信，招待招待大伯不成問題，至于勸不勸，另當(dāng)別論。
她丟下籃子，連忙把臥室旁邊的屋子收拾出來(lái)給何進(jìn)住，又跑了一趟菜市場(chǎng)，買了兩斤肉。何兆下班回來(lái)嚇了一大跳，瞪著何進(jìn)半天說不出話來(lái)。
何進(jìn)笑瞇瞇幫肖緣擦桌子端菜，半點(diǎn)不受干擾，何兆沉默了一回，勉強(qiáng)恢復(fù)正常。肖緣看兩人有點(diǎn)不對(duì)勁，何兆單方面不大理會(huì)何進(jìn)，她給何進(jìn)夾了幾筷子菜，招呼他只當(dāng)自己家，還承諾有空帶他出去周圍看看，何進(jìn)照單全收。
肖緣悄悄跟進(jìn)屋里，扯了扯何兆的袖子，“你怎么了？臉色這么臭，哥好容易來(lái)一趟?！?/p>
何兆張口要說什么，到底心平氣和道：“我又沒說啥，我知道他在外頭吃了挺多苦，你做了一桌子他喜歡吃的菜，我挺高興的。我還謝謝你呢，他確實(shí)辛苦，我上班，要辛苦你照顧照顧我哥?！?/p>
何兆也糾結(jié)呢，有些話卻不好跟肖緣講。他還記得何進(jìn)那天在屋頂上說的話，當(dāng)時(shí)就怒了，差點(diǎn)氣得跳起來(lái)，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，質(zhì)問，“你什么意思？”
緣緣是他辛辛苦苦追到手的，就算當(dāng)初有很多齷齪，經(jīng)過這么久，結(jié)婚也幾年了，緣緣早喜歡上他了。何進(jìn)想干什么？他想搶不成，何兆平時(shí)挺冷靜的一個(gè)人，只是不能遇到肖緣相關(guān)，肖緣就好像是何兆的智商開關(guān)，當(dāng)他意識(shí)到某件事危機(jī)爆表，智商便‘Duang’掉到谷底。
何兆這幾天回來(lái)都很早，幾乎下班時(shí)間才過了幾分鐘，他便出現(xiàn)在家里。肖緣買菜回來(lái)，好幾次他都先進(jìn)屋，只當(dāng)是想好好陪一下大哥。
何進(jìn)看弟弟如此如臨大敵，如同一只被侵犯領(lǐng)地炸毛的貓，心里那點(diǎn)跟家里吵架的郁悶消散了些。偏偏又壞心眼，任由他焦躁苦惱，聽說有個(gè)古園開放，還邀請(qǐng)肖緣去逛。
肖緣答應(yīng)了，何兆立馬表示他可以請(qǐng)假，畢竟兄弟倆難得一處。何進(jìn)不置可否，坦蕩蕩任他施為，肖緣詫異，“前幾天還說有個(gè)大檢查項(xiàng)目，有可能出差呢，你能請(qǐng)假？”
“啊，何兆要出差，那我恐怕不方便？”何進(jìn)意外道。
