柔韌鞭尾劃破靜止的空氣，甩出一道凌厲刺耳的風(fēng)聲，“啪”一聲抽破囚衣落在皮肉上，李鶴鳴傷痕未愈的胸腹處立馬浮現(xiàn)了一長道血淋淋的傷。他擰緊長眉，遏制不住地咬牙痛哼了一聲，臉上瞬間浮了汗。

楊今明甚至都還沒反應(yīng)過來，見此情景，猛地轉(zhuǎn)頭看向了神色冷淡的衛(wèi)凜：“衛(wèi)大人這是做什么？！”

衛(wèi)凜正在翻閱手里的供詞，聽楊今明這話，也沒什么反應(yīng)，淡淡道：“審罪臣。楊大人不是進(jìn)過詔獄，難道看不明白？”

這幾日下朝后，楊今明被林靖攔住往耳里塞了一大堆爛俗好話，一扯當(dāng)初李鶴鳴為他往崇安帝面前遞信救其母，二扯秦公待他宛如親子，楊今明不堪其擾，今日早朝都沒敢去，深覺自己若不能從衛(wèi)凜手中護(hù)住李鶴鳴便是天底下第一忘恩負(fù)義之徒。

此刻他見李鶴鳴受刑，自要為其辨說幾句。他義正嚴(yán)辭道：“衛(wèi)大人一句話未問，倒先用起重刑，哪來的‘審’？”

那錦衣衛(wèi)見衛(wèi)凜因他受楊今明為難，忙解釋道：“楊大人有所不知，北鎮(zhèn)撫司慣例，刑在審前，且鎮(zhèn)撫……且此罪奴入獄數(shù)日，只上過幾道鞭刑，流了半碗清血，實(shí)在算不得重刑?！?

他抬掌指向李鶴鳴：“若楊大人心存疑惑，盡管問他，經(jīng)他之手的罪奴成百上千，他當(dāng)比誰都熟悉北鎮(zhèn)撫司的規(guī)矩?！?

這錦衣衛(wèi)言語誠懇，楊今明一時(shí)倒不知該說什么，可沒想衛(wèi)凜卻對(duì)那錦衣衛(wèi)道：“楊大人既然對(duì)此發(fā)話，那便有些眼力見兒，下手收著力，別傷了犯人筋骨?！?

李鶴鳴聽見幾人的話，緩過身上劇痛，睜著雙被汗?jié)櫦t的眼看向了衛(wèi)凜。他從來是坐在案后審人的行刑官，陡然被架在邢架上，實(shí)在覺得奇怪。他望向衛(wèi)凜腰間冰冷的刀與張揚(yáng)的飛魚服，有一瞬間像是覺得看到了罪臣眼中的自己。

不過他并未如以往的罪臣一般求饒，也沒領(lǐng)楊今明的好意，而是對(duì)著衛(wèi)凜道了一句不明不白的話：“還是重些吧，衛(wèi)大人舍身望己，李某心難安?！?

這話楊今明實(shí)在沒聽得明白，然而衛(wèi)凜卻聽懂了，他深深看了李鶴鳴一眼，但并未回話。

錦衣衛(wèi)不知該不該繼續(xù)動(dòng)手，向衛(wèi)凜請(qǐng)示：“大人？”

沒想衛(wèi)凜卻詢問起楊今明的意見：“楊大人覺得如何？這刑要繼續(xù)動(dòng)嗎？”

楊今明在李鶴鳴與衛(wèi)凜之間看了幾眼，總覺得兩人在打什么啞謎。他沉默片刻，道了句：“若能不動(dòng)，自然最好?！?

他本以為衛(wèi)凜至少會(huì)爭上幾句，沒想他聽罷竟是直接站了起來，抄起桌上沒寫幾個(gè)字的供詞：“既如此，那今日便到此為止吧?！?

那錦衣衛(wèi)聽得這話，忙解開了李鶴鳴身上的粗繩。

打了一堆腹稿等著與衛(wèi)凜爭辯的楊今明：“……？”