舊院小憩，連城私見(jiàn)
顧晏醒來(lái)時(shí)，已是天亮，宿醉后尚有些頭暈乏力，不等他開(kāi)口喚人，床幔就被揭開(kāi)。
阮蕎已經(jīng)換了一套衣裳梳妝完畢，打了床幔起來(lái)，把熱水端到床邊的小凳上，擰了帕子為顧晏擦臉，就如以往每次顧晏應(yīng)酬醉酒回來(lái)第二日懶床時(shí)一般。
顧晏擦了臉才覺(jué)精神一振，掀了被褥坐到床邊，任由阮蕎服侍。
他身上的中衣有些皺了，還帶著些殘余的酒味，在被子里捂了一夜著實(shí)不好聞，幸而每逢出門(mén)做客都會(huì)里里外外備上一套干凈的替換衣物，阮蕎連忙取了來(lái)給他換上，穿好衣裳后，顧晏自覺(jué)地坐到梳妝臺(tái)前，等著阮蕎來(lái)給他束發(fā)。
如琴奉了熱茶進(jìn)來(lái)，又手腳麻利地收拾了換下來(lái)的衣物，悄無(wú)聲息地退下了。
阮蕎手握象牙梳站在顧晏背后，耐心而輕柔地將顧晏的頭發(fā)梳順了，又用熏了沉香的細(xì)軟棉布為他擦拭了一遍，才將他的發(fā)束好，為他帶上玉冠。
水銀鏡清晰地映照出一雙璧人，男子俊逸清朗，女子靜美婉約，無(wú)疑是天作之合。
阮蕎細(xì)致而溫柔地為顧晏束好發(fā)，戴上白玉冠。
顧晏起身，銀白的外袍將他的容貌襯托得越發(fā)出塵，漆黑的一束長(zhǎng)發(fā)直直地垂墜在背后，他的身材高挑勁瘦，行動(dòng)時(shí)衣袍飄逸，猶如謫仙，遺世獨(dú)立。
阮蕎服侍顧晏穿戴完畢，如琴也適時(shí)進(jìn)屋來(lái)回話(huà)：“世子殿下派人來(lái)請(qǐng)三爺和少夫人用膳?！?/p>
兩人隨來(lái)人去到擺膳的院子，趙熾和阮連城已經(jīng)坐在園中席上等候了。
顧晏兩人剛到，就聽(tīng)見(jiàn)主人趙熾笑著問(wèn)候道：“兩位歇息得可還好？”
顧晏面色平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，與阮蕎相攜入座。
因幾人前夜都醉酒晚起的緣故，今日的膳食安排就有些不早不晚，恰逢今日帝后賜了新鮮鹿肉和南邊剛剛送至的河鮮，趙熾索性讓人安排在室外，辦一桌炙鹿宴，鹿羔子的肚腹油脂豐富肉質(zhì)細(xì)嫩，被刀工極好的廚子片得極薄，平平展展地一片，刷上秘制的醬料，放在燒得滾燙的石板上，極高的熱度與生肉接觸的一剎那，就發(fā)出“滋滋”的炙烤聲，深紅的肉片一肉眼可見(jiàn)的速度蜷縮起來(lái)，顏色也變成淺紅，并伴隨著濃郁的肉香。
烤架的對(duì)面架著一只砂鍋，鍋里白氣翻滾，一旁的桌案上，廚師正在整治一條鰣魚(yú)，鰣魚(yú)鮮美但刺多，這人手法嫻熟地去鱗，去魚(yú)刺，不一會(huì)兒就將整條魚(yú)的魚(yú)刺剔凈，接著開(kāi)始片魚(yú)，準(zhǔn)備生滾魚(yú)片粥。
阮蕎昨日宴席上本就沒(méi)有吃多少東西，晚間又耗費(fèi)了大量的體力，這會(huì)兒聞到炙鹿肉和白米粥的香味，頓覺(jué)腹中空空，亟需美食的撫慰。
好在席上備有糕點(diǎn)果品，能稍稍墊一墊，兩位大廚動(dòng)作也利落，很快就為四人分別呈上魚(yú)片粥和炙鹿肉，膳房的其他精致小菜也開(kāi)始流水一般呈了上來(lái)。
在世子府用完膳，阮蕎與顧晏回到顧府已是午時(shí)了。兩人午后在自己的小院里修整了一番，晚膳與家人一同吃了，又去顧母屋里問(wèn)安。
陪著顧母說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，阮蕎和顧晏從正院出來(lái)，兩人并肩走在路上說(shuō)著話(huà)。
“聽(tīng)母親方才的意思，今年咱們都要回惠城祭祖？”
阮蕎與顧晏成婚時(shí)適逢顧家宗祠大修，并未親至祭拜，只是托了家人將她添到了族譜上，第二年的寒食節(jié)，顧晏受命南下，更身中蠱毒生死不知，新婦祭祖一事自然就拖了下來(lái)，如今顧晏身體康復(fù)，朝中也風(fēng)平浪靜，徐氏便將祭祖一事提了出來(lái)，帶阮蕎入宗祠祭拜是其一，因顧晏遭了一場(chǎng)生死大難，徐氏也想祭拜先祖祈求庇佑。
剛成婚那陣子，阮蕎還十分期待祭祖之行，希望在顧家先祖的見(jiàn)證之下與顧晏許下盟誓，白首不離，可后來(lái)發(fā)生的種種，讓她對(duì)祭祖一事生出些許抗拒，她已經(jīng)背叛了顧晏，怎么還能在祖宗牌位下說(shuō)出那樣的誓言？
顧晏不知阮蕎心中的糾結(jié)，點(diǎn)頭道：“母親一向比較重視祖宗祭祀，去歲宗祠大修沒(méi)能祭拜祖宗，后來(lái)我出了事，母親一直心懷不安，今年是一定要去的了?！?/p>
阮蕎聞言便知此行大概是板上釘釘不會(huì)更改了，便說(shuō)：“那不知到時(shí)會(huì)走陸路還是海路。”
惠城位于京城東北方三百余里，臨著東海海灣，走陸路或海路都一樣方便，只是云氏臨盆在即，顧府一行人北上惠城時(shí)孩子也才將將滿(mǎn)月，對(duì)大人來(lái)說(shuō)不算遙遠(yuǎn)的路途，對(duì)于襁褓中的幼兒來(lái)講可就不一樣了，陸路始終顛簸，不如坐船平穩(wěn)，阮家有兩艘遠(yuǎn)洋海船，冬季一直泊在直隸府的港口，若是裝顧家一行包括隨性的下人和箱籠，一艘也就足夠了。只是方才徐氏只是起了個(gè)頭，并未說(shuō)死，阮蕎心里又裝著心思，才沒(méi)有提起出行這一節(jié)。
顧晏知阮家有船，也想到阮蕎的顧慮，便說(shuō)：“娘子不妨去問(wèn)問(wèn)母親的意思，母親一定會(huì)夸你想得周到?！?/p>
阮蕎聽(tīng)他打趣自己，便瞪了他一眼，道：“那我明日去問(wèn)問(wèn)母親，也好早作準(zhǔn)備?！?/p>
第二日顧晏早早地就去上朝了，阮蕎也按著時(shí)辰去徐氏處問(wèn)安，順便將事跟徐氏說(shuō)了，徐氏細(xì)細(xì)地問(wèn)了阮蕎海船的狀況，得知并不會(huì)太麻煩親家，才和阮蕎定下，讓她回一趟娘家確認(rèn)能否借船。
小徐氏帶著管事媽媽晚來(lái)一步，剛到門(mén)口就聽(tīng)徐氏拉著阮蕎的手贊她貼心周全，兩個(gè)得用的嬤嬤臉上也是笑意，便笑著走了進(jìn)去，佯裝吃醋地道：“我就說(shuō)，母親最疼的兒子是咱們?nèi)?，最疼的媳婦兒是三弟妹，嬤嬤你們還不信，可讓我捉著了?！?/p>
徐氏招手讓小徐氏坐過(guò)來(lái)，把阮蕎的方才的意思跟小徐氏說(shuō)了，小徐氏聽(tīng)了也是有些意外：“我昨兒也在琢磨這事兒，沒(méi)想到跟母親和三弟妹想到一塊兒去了！若是真能藉了弟妹娘家的海船，二弟妹她們可要舒服上許多。”
徐氏道：“可不是。”
