前日哥哥曾找自己，鬼鬼祟祟地將她拉到一個(gè)無(wú)人角落，吞吞吐吐了半天，才說(shuō)了出來(lái)，原來(lái)是想請(qǐng)她怎么想個(gè)法子把老夫人跟前的玉珠給叫出來(lái)，說(shuō)就要走了，有話想和她說(shuō)。
嘉芙看了出來(lái)，哥哥對(duì)玉珠動(dòng)了點(diǎn)心思。但自己這個(gè)哥哥，年滿十八了，玩心卻還很重，常和泉州城里的一幫公子哥兒廝混在一起，所謂騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，早見(jiàn)慣不怪。讀書不用說(shuō)，早不指望了。對(duì)生意也興趣缺缺，說(shuō)起來(lái)，一心倒想跟著船隊(duì)出海。甄家就他一根獨(dú)苗，祖母和母親怎肯放他上船？先前就給他訂了一門親事，想借成家讓他安下心，原本今年初就成親的，不想女方夭折，把親事給耽誤掉，他也沒(méi)心沒(méi)肺，整天繼續(xù)晃蕩，不是走馬游街，就是悄悄往碼頭跑。這回對(duì)玉珠動(dòng)了心思，想必一時(shí)興起，過(guò)幾天也就冷了，嘉芙再糊涂，也不至于幫自己哥哥做這種事，當(dāng)時(shí)立刻拒絕了，還告誡了他一番，記得他怏怏地走了。又想起昨天姨母過(guò)來(lái)時(shí)，提了一句，今天裴老夫人會(huì)再去慈恩寺。
難道哥哥今早悄悄去了慈恩寺，想找玉珠？
嘉芙越想越覺(jué)可能，便說(shuō)了出來(lái)。孟夫人吃了一驚，氣道:“他這是想做什么？氣死我不成？不行，我要過(guò)去！”起來(lái)就要出去，忽覺(jué)一陣頭暈?zāi)垦?，閉了閉目。
嘉芙急忙扶她坐了回去，道:“娘，你先別急，只是我的猜測(cè)而已，說(shuō)不定是我想錯(cuò)了。你身子還沒(méi)好全，就在這里等吧，說(shuō)不定哥哥從哪里自己就回來(lái)了。那邊還是我走一趟。我知道路，讓張叔送我過(guò)去就成。要是哥哥真去了那里，我定將他帶回來(lái)。萬(wàn)一冒犯了玉珠，我代他向玉珠賠不是?！?
孟夫人定了定神，道:“我再讓劉嬤嬤陪你，快去快回，路上小心?！?
嘉芙答應(yīng)了，叫張大備好馬車，在劉嬤嬤和檀香的陪伴下，上了馬車，趕到了慈恩寺，得知法事在**堂進(jìn)行，于是匆匆趕了過(guò)去，到了外頭，卻被攔住了，說(shuō)里面在做端惠先元后的法事，宮里也來(lái)了執(zhí)事太監(jiān)，外人一概不能進(jìn)入。
嘉芙有一種感覺(jué)，哥哥甄耀庭必定就在這里，只是不知他此刻人在哪里而已。怕他又犯渾惹事，焦急不已，左右環(huán)顧了下，忽然看見(jiàn)一道熟悉人影正往這邊走來(lái)，心微微一跳，遲疑了下，還是疾步迎了上去，停在那人面前，福了一福，道:“大表哥，我想找玉珠姑娘，有點(diǎn)事，要是我進(jìn)去不方便，能否勞煩玉珠姑娘出來(lái)？”
裴右安腳步停了一停，看了她一眼，道:“隨我來(lái)吧?！?
嘉芙低聲向他道謝，也不知道他聽到了沒(méi)有，面門拂過(guò)一縷淡淡衣風(fēng)，他人就從自己身邊走了過(guò)去。
嘉芙忙轉(zhuǎn)身，帶著檀香一道，跟了進(jìn)去。
孟夫人從劉嬤嬤手里接過(guò)一頂紫羅紗帷，戴在女兒的頭上，紫紗及肩，遮住了嘉芙的面，她在孟夫人和甄耀庭的陪護(hù)下出了艙，透過(guò)隨風(fēng)飄拂的面紗，一眼看見(jiàn)岸上停了一匹駿馬，馬背上騎坐了個(gè)公子哥兒模樣的年輕俊秀男子，發(fā)束金笄，一身錦袍，在周圍那些灰撲撲的行旅走夫的映襯之下，格外富貴亮眼。
他正往這方向不住地張望，看到嘉芙一行人現(xiàn)身艙門，眼睛一亮，迅速?gòu)鸟R背上下來(lái)，迎上前去。
……
裴修祉快步登上甲板，向孟夫人見(jiàn)禮，笑容滿面地道:“算著這幾日應(yīng)當(dāng)就到，天天的在盼，今日可算等到了。路上都順利？”
孟夫人上次入京，還是三年之前，丈夫不幸離世后，再也沒(méi)有北上走動(dòng)，但中間倒是見(jiàn)過(guò)裴修祉的面，前年他與二房自己那個(gè)嫡親的姨侄裴修珞一道來(lái)過(guò)泉州，當(dāng)時(shí)就落腳在自己家中。
“托二公子的福，一切都好?！泵戏蛉诵睦餁g喜，笑道。
甄耀庭叫了聲他二表哥，甄家隨行一眾管事在張大的帶領(lǐng)下也齊齊向他見(jiàn)禮。裴修祉點(diǎn)了點(diǎn)頭，將目光投向嘉芙。
上次他去泉州時(shí)，她才十四歲，出落的已經(jīng)極好，回來(lái)他便一直不忘，想起方才她出艙時(shí)，面紗恰被風(fēng)給拂動(dòng)，雖只驚鴻一瞥，但入目的仙姿佚貌，卻愈發(fā)令人驚艷。
“表妹?！?
他望向嘉芙，喚了她一聲，聲音極其溫柔。
嘉芙不過(guò)略微福了一福，便從他身邊經(jīng)過(guò)了，被丫頭婆子簇著上岸，上了等在那里的自家馬車。
裴修祉轉(zhuǎn)過(guò)頭，一直望著她的身影，直到消失在馬車?yán)锊灰?jiàn)，方回過(guò)神，搶扶孟夫人上岸，自己一馬當(dāng)先，喝開擋在前頭的路人，一路護(hù)著甄家母女回了甄家。
……
甄家宅邸位于城西，距離國(guó)公府不遠(yuǎn)，不過(guò)只隔了兩條街，原本是個(gè)京官的私宅，因外放，加上手頭緊，索性把房子也賣了，甄家買下，用以備辦婚事，幾個(gè)月前便有管事提早過(guò)來(lái)，里里外外，早收拾極為妥當(dāng)。
孟夫人一行人入內(nèi)，稍作休息，換了衣裳，領(lǐng)著一雙兒女，帶著仆婢和見(jiàn)面之禮，又坐馬車，去往國(guó)公府走親戚。
老衛(wèi)國(guó)公是大魏的開國(guó)功臣，跟隨太.祖東征西戰(zhàn)，方替子孫打下了這份世襲罔替的基業(yè)。國(guó)公府的圍墻就占了大半條街，東南角開廣亮大門，臺(tái)階下石獅相對(duì)分座，檐枋朱漆彩繪，上有代表超品秩的紋飾，高大莊嚴(yán)，氣派不凡，和普通官宦人家的大門截然不同，代表了國(guó)公府的超然地位。
大門平常卻不大開的，此刻也閉著，只開了邊上另扇供平日出入的偏門，幾個(gè)門房揣著兩手站在那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)二爺領(lǐng)人來(lái)了，一溜煙地跑去相迎，朝下了馬車的孟夫人見(jiàn)禮，口中嚷道:“奶奶可算來(lái)了，我們夫人方才還打發(fā)人來(lái)問(wèn)了，快進(jìn)去吧?！?
嘉芙已經(jīng)揭掉帷紗，被丫頭婆子扶著下了馬車，隨母親和哥哥穿過(guò)那扇偏門往里而去，穿廊過(guò)堂，最后到了東南一間大院落前，一扇油黑大門半開，這是便是國(guó)公府長(zhǎng)房的所在。
