兩個(gè)月后,初春，素葉城外廣袤原野的深處，地平線依舊被沒(méi)有化盡的積雪連成一片白皚，但靠近城池和煙火人家的地方，凍了一個(gè)漫長(zhǎng)冬季的泥土卻已開(kāi)始慢慢變軟。連著放晴了幾日,料場(chǎng)那片矮屋前,前兩日，東一簇西一撮的,也已悄悄有零星的濕苔從墻角根的石頭縫里冒出了頭。
過(guò)了午，裴右安騎著踏雪去了素葉城。因來(lái)了消息，唐老大人親自來(lái)素葉城了,要裴右安過(guò)去——上回那場(chǎng)戰(zhàn)事過(guò)后不久,唐老大人便派了人來(lái)素葉城暫時(shí)接管了都司府,裴右安回了料場(chǎng)，一邊等著后續(xù)處置，一邊和嘉芙過(guò)起了初為人父人母的小日子，照顧慈兒,調(diào)理嘉芙身子,忙忙碌碌間,不知不覺(jué),兩個(gè)月就過(guò)去了。
上回那事兒，雖然先前已有過(guò)唐老大人的叮囑,允許裴右安“便宜”行事,但“便宜”到了這樣的程度,往重里說(shuō)，就是謀逆造反。這兩個(gè)月間，唐老大人必定已將事情報(bào)到了皇帝跟前。
雖然憑了直覺(jué)，嘉芙覺(jué)得應(yīng)該沒(méi)什么大事，想來(lái)皇帝無(wú)論如何也不至于砍了裴右安的腦袋，但也吃不準(zhǔn)皇帝心里頭現(xiàn)在到底在想什么。萬(wàn)一他還惱著裴右安，借機(jī)再給他穿雙小鞋，弄個(gè)罪加一等什么的，也不是沒(méi)可能。故裴右安去了后，嘉芙有點(diǎn)忐忑，帶著兒子，和兩個(gè)丫頭在屋里做針線，消磨著時(shí)間。入夜，陪著兒子玩了片刻，見(jiàn)他困了，便上床哺乳，慈兒吃飽，漸漸睡了過(guò)去。
嘉芙靠在床頭，拿起白天沒(méi)做完的那只虎頭鞋，慢慢地縫著鞋頭上的那只小老虎，忽然聽(tīng)到門(mén)被輕輕推開(kāi)的聲音，轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)裴右安回了。
裴右安脫了外衣，去洗了手，輕手輕腳地來(lái)到床邊，探身去看睡了過(guò)去的兒子，輕輕摸了摸他的小臉蛋，唇邊露出笑意，隨即坐到床邊，朝嘉芙伸過(guò)來(lái)手。
嘉芙入了他懷中，低聲問(wèn)他飯吃了沒(méi)，他說(shuō)在城中陪唐老大人用過(guò)了。
嘉芙看出他似有話要和自己說(shuō)，便仰面望著他。
裴右安手掌輕輕撫摸著她垂在腰間的一把秀發(fā)，“芙兒，白天見(jiàn)了老大人。朝廷準(zhǔn)他告老致仕了，不日老大人便要返回關(guān)內(nèi)，解甲歸鄉(xiāng)。只是……”
“朝廷問(wèn)于老大人，何人可替，老大人薦我，朝廷準(zhǔn)了。今日老大人便帶了朝廷旨意而來(lái)……”
他頓了一頓。
唐老大人今日向他宣讀的那道圣旨，先是列了他的罪行，皇帝斥他膽大妄為，目無(wú)綱紀(jì)，說(shuō)原本罪加一等，嚴(yán)懲不貸，但念在當(dāng)時(shí)是萬(wàn)不得已的權(quán)宜之舉，最后立了大功，過(guò)后又立即向隴右節(jié)度使府呈情請(qǐng)罪，查明確實(shí)是出于公心，所以從輕處置，罰他一年俸祿。又因?yàn)榈玫搅颂评洗笕说拇罅εe薦，老大人還出具擔(dān)保，所以朝廷決定采納老大人之薦，任命裴右安接替隴右節(jié)度使一職，望他從中牢記教訓(xùn)，忠君體國(guó)，再不可辜負(fù)朝廷對(duì)他的厚望，等等等等。
嘉芙松了口氣。
原來(lái)真是自己想多了。
離開(kāi)京城一年多后，這次出了這樣的事情，皇帝不但沒(méi)有問(wèn)半點(diǎn)的罪，反而順勢(shì)讓他領(lǐng)了節(jié)度使一職。
雖然上輩子，裴右安就是卒于這個(gè)節(jié)度使的官任，這輩子繞了一圈，最后他又回到了這位置之上。但嘉芙卻不擔(dān)心。
她深信，上輩子裴右安在素葉城的去世，一定和蕭胤棠脫不了干系，這一點(diǎn)從蕭胤棠死前的夢(mèng)囈就能推斷出來(lái)。
這一輩子，蕭胤棠被廢了，囚在了蕭家祖地庚州，他想要翻身，可能性微乎其微。而廢太子妃章鳳桐，據(jù)崔銀水告訴她說(shuō)，先前生了個(gè)女?huà)?，未及滿月便夭折，章鳳桐悲慟欲絕，日夜哭泣，對(duì)女兒思念成疾，最后竟癲狂成瘋，不但失禁，竟還當(dāng)著宮人的面，將穢物混入食中食用，眾人無(wú)不駭然，她卻嬉笑自若，又和夭折了的女兒隔空對(duì)話，解衣哺乳。那時(shí)已過(guò)半年，按罪，原本當(dāng)被送去祖地同囚，當(dāng)時(shí)已歸鄉(xiāng)的章老，上書(shū)泣求皇帝法外開(kāi)恩，皇帝便命太醫(yī)檢視章鳳桐，確系失了心瘋，遂允章家將廢太子妃領(lǐng)了回去。據(jù)說(shuō)自此被章家人幽禁于深院，不見(jiàn)天日。想來(lái)這一輩子，也就如此活到頭了。
一切都和從前不同了。這輩子，就算兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，裴右安最后回到了素葉城，乃至又領(lǐng)節(jié)度使一職，但嘉芙知道，他和自己一定會(huì)攜手同行，白頭偕老。
“芙兒，節(jié)度使一職，我當(dāng)領(lǐng)不當(dāng)領(lǐng)？”
裴右安神色有些凝重，沉默了片刻，忽問(wèn)她。
嘉芙從他懷里爬了起來(lái)，望著他道:“大表哥，你雖問(wèn)我，但我知你自己心里，應(yīng)當(dāng)也已有了思量。節(jié)度使的印綬，雖是朝廷所授，你領(lǐng)的俸祿，亦是朝廷所發(fā)，但那些喚你大人，盼你帶給他們安業(yè)日子的，卻是千千萬(wàn)萬(wàn)的庶民。大表哥你做官，不是為了皇帝而做，乃是為了庶民。從前如此，如今也是一樣。倘若你不做，換成另一個(gè)胡良才來(lái)做，最后苦了的，還是治下百姓。朝廷既有了旨意，老大人又這般舉薦，還為你具保，你若推卻……”
嘉芙悄悄瞥了他一眼，“那個(gè)人畢竟是皇帝，治不治你個(gè)抗旨不遵之罪且另說(shuō)，你豈非辜負(fù)了老大人的一番信任？”
白天接到那道旨意后，裴右安心神有些恍惚，回來(lái)后，情不自禁便問(wèn)于嘉芙，本也只是信口而言
