堂邑城中的景象,觸目驚心。城中的士兵,多是王府投來的府兵,剩下是章家延攬而來的人馬，章鳳桐的兩個兄弟在城中到處散布消息,稱朝廷在關(guān)外剛打了敗仗，元氣大傷,自己正有援軍趕到，叫所有人都必須以命護(hù)城,倘若日后打下皇城,個個封官進(jìn)爵，倘在援軍到來之前被攻破,則必遭屠城,全部死無葬身之地。
大街小巷，時不時可見死于前些日內(nèi)斗時來不及處置亦無人處置的橫七豎八的士兵尸體,有些已經(jīng)開始腐爛,就被堆到墻角,隨意覆蓋了些稻草或是破席。士兵仿佛已經(jīng)多日沒有吃飽飯了,人人的眼睛都是紅的，交織了恐懼和困獸般歇斯底里的目光?？諝饫铮涑庵还赡撗膼撼魵庀?。
昌樂王府如今已被蕭胤棠所占。王府占地廣闊，前庭后園，裝飾奢華,美貌侍女垂手而立,靜候聽命,門里門外，猶如兩個世界。
嘉芙甫入內(nèi)，便看見一道身著華服的女子身影站在門內(nèi)，身體挺的異常筆直，直的近乎僵硬。
這女子便是章鳳桐。
數(shù)年不見，她的容貌變化極大。嘉芙印象中那張珠圓玉潤的臉不見了，她現(xiàn)在枯瘦如柴，二十多的女子，看起來猶如中年模樣，神情更是不復(fù)從前的從容和穩(wěn)重，所有的陰沉和尖刻，都毫無保留地透漏在了她聳起的顴骨和暗沉的目光之中。
她便如此盯著嘉芙，兩道目光，從她進(jìn)來后便投在了她的身上，一眨不眨，忽然，眼珠微微一動，又轉(zhuǎn)到了蕭胤棠的身上。
蕭胤棠仿佛根本沒有看到她，從她的身畔，直接入內(nèi)，引嘉芙進(jìn)去，推開了一扇門。
嘉芙慢慢摘下斗篷，轉(zhuǎn)過身，朝向了跟隨自己入內(nèi)的蕭胤棠。
蕭胤棠沒有說話，只上下打量了她片刻，眸光閃動，抬起腳步，朝她慢慢地走來。
嘉芙?jīng)]有后退，對上了他的目光:“蕭胤棠，倘若我沒猜錯，你這個時候要我來，無非就是為了以我挾我夫君。即便你能得償所愿，你的父親將皇位傳給了你，你也還是忌憚我的夫君。我既來了，便不會憚死。一個活著的我和一個死了的我，哪個對你更有用處，你比我更清楚。”
蕭胤棠停在她的面前，和她對望了片刻，眸光漸斂:“你既知道，你還來？父皇那里怎么說？”
“他病倒，我出來時，他還未曾蘇醒——”
嘉芙盯著他的眼睛:“你怎知我在京中？倘十天內(nèi)我未能趕到，難道你真不惜一切，要玉石俱焚？”
“猜你在宮中，又有何難？我的父皇，于萬壽之時，將一孩童抱上午門城樓，我豈不知那孩童是誰？所謂神女之后……”
他冷笑一聲。
“他是要將皇位傳給裴右安的兒子！那孩子既入了宮，料你也在近旁不遠(yuǎn)。被逼到了如此地步，我如今還有何舍不出去的？我本貴為太子，我的父皇，偏心至此，裴右安更是害我至深，囚在高墻內(nèi)的那些年里，我日夜椎心泣血，生不如死！與其那般茍活一生，今日不如拼死一搏！”
“倘我不來，劉將軍攻破了城池，你又如何放出消息？天下又有何人會信你之言？”
“我實話告訴你吧，我知我父皇不會輕易答應(yīng)的。這城池，我也是守不了多久的。我既放出了話，自便做好了周全準(zhǔn)備。今日便是第十日了，我早安排好了人，倘你不來，抑或是傳出我的死訊，不出數(shù)日，各地宗室藩王，便會收到有關(guān)此事的消息！”
他的神色漸漸激動，雙顴泛出了興奮的紅暈:“那些宗室藩王，這些年里，失地限權(quán)，個個都被我父皇逼的走投無路，如今倘叫他們得知，皇帝竟和天禧元后私通，裴右安竟是不倫之子，你料他們會如何反應(yīng)？一個假蕭彧算的了什么？到時候，恐怕處處都會是假蕭彧！我的父皇，只要他還在位一天，這天下就休想再得安寧！他便是死了，他和元皇后的丑事也將傳的天下人盡皆知！到了那時，我看裴右安還有何臉面茍活于世！”
他哈哈狂笑:“我死無妨，我要叫我的父皇和裴右安，生不如死！便是死了，他們也休想得到安寧！”
縱然在來之前，嘉芙已經(jīng)料定，以她上輩子對蕭胤棠的了解，照他那種偏執(zhí)的性子，那封信上的言辭，必定不會只是空洞恐嚇。
但當(dāng)真的聽到如此之言從他口中說出，嘉芙心中的駭異，還是無法抑制。
她盯著面前這個近乎瘋狂的男子，后背冷汗直冒，心臟更是跳得幾乎就要蹦出了喉嚨。
“蕭胤棠，你怎知道此事？除了你，還有誰知道？”
蕭胤棠停了笑，盯著嘉芙，唇邊漸漸露出了一種令嘉芙毛骨悚然的奇異的微笑:“阿芙，說實話，你今日肯來這里，亦是出乎我的意料之外。你這是在向我打探口風(fēng)？你實在令我失望。你不知道，你這輩子，原本命定應(yīng)該是我蕭胤棠的女人，我也本該是這天下的皇帝。但如今，你既來了，我便也不和你計較了……”
他凝視著她，目光竟?jié)u漸變的溫柔無比，柔聲道:“阿芙，從今往后，你忘記裴右安，安心留在我的身邊，可好？”
嘉芙毛骨悚然，突然間，什么都明白了過來。
從蕭胤棠開口，叫她第一聲“阿芙”起，那種似曾相識的口吻，便叫她回想起了自己的前世。
她睜大眼睛，駭異地望著面前的這個男子。
原來他竟也和她一樣！
“阿芙，你不知道，上輩子你就是我蕭胤棠的人了。這輩子，倘若我還能做皇帝，你便是我的福星，我必履行我從前對你的承諾，這輩子，我一定要讓你做我的皇后，我會待你很好很好……”
他朝嘉芙伸出手，慢慢地走來。
嘉芙后退，不住地后退，終于退到了墻邊，再無路可退，忽冷冷道:“蕭胤棠，上輩子我被你所囚，無名無分，不見天日。你便是死于如今這場關(guān)外戰(zhàn)事，你受傷死去，還不放過我，要我隨你殉葬。殉葬便也罷了，你可知我最后如何死的？我還活著，卻被人釘入棺材！”
蕭胤棠一呆，停住了腳步，目中柔色頓時消失，面露驚駭。
“你不必如此驚訝。你記得前世之事，我亦記得?！?
半晌，蕭胤棠才仿佛終于反應(yīng)了過來，咬牙切齒:“那個賤婦，竟敢如此待你！待我脫困，我必為你報仇，絕不會放過她的！她從前如何對你，我便也如何還她！”
嘉芙搖了搖頭:“上輩子的事，我本早就不在意了。我只問你，裴右安最后死于素葉城，是不是你下的毒手？他死后，你登基為帝，次年，便遇到了如今關(guān)外這場戰(zhàn)事。你嫉妒他，即便在他死后，即便你是皇帝了，他的英明也依舊壓你一頭，你為了向你的大臣，也為了叫天下人知道，你不比他差，便御駕親征，上天卻也不幫，你死于這場戰(zhàn)事，可謂因果報應(yīng)。”
“我至今記得，你在臨死之前，夢中尚懼怕他的英魂。上輩子如此，這輩子，看起來依然如此。我一個女子，既只身來此，一切便是豁了出去，大不了一死而已。但蕭胤棠，你為男子，口口聲聲說要對我好，但除了威逼，你還做了什么？”
蕭胤棠目光里露出摻雜著驚詫和狼狽的神色，神色漸漸涼了下去，一語不發(fā)。
蕭胤棠盯著嘉芙，冷冷道:“我本真龍?zhí)熳?，從前他就不是我的對手。這輩子他想贏我，也沒那么容易！”
他說完，轉(zhuǎn)身出屋，鎖上了門。
天色漸漸黑了，是夜，有個女侍來服侍嘉芙，蕭胤棠自己未再露面，章鳳桐也不見人。
一晃數(shù)日過去，嘉芙被關(guān)在那間屋里，外頭情況到底如何，也是絲毫不知。
這日深夜，嘉芙和衣躺在床上，閉目冥想，輾轉(zhuǎn)反側(cè)之時，忽聽外面隱隱傳來一陣異響，仿似有人在高聲呼喝，那聲音，在這寂靜的深夜，聽起來格外刺耳。
嘉芙從床上爬了下去，飛快奔到窗邊，透過被釘死的窗隙，看到王府大門方向，竟起了大片的火光。又一陣此起彼伏的喧嚷聲，仿似有人正在強(qiáng)行朝里沖入。
嘉芙看了眼四周，拔下一支蠟燭，將那支銅座尖頭燭臺捏在手中，柄端藏于袖里，才剛藏好，就聽門外傳來一陣急促的腳步聲，那道上了鎖的門，竟被蕭胤棠一腳踹開，他神色陰沉，幾步入內(nèi)，見嘉芙躲在墻角，上去將她一把拽住，帶著便朝后院方向疾步而去。
外頭的官軍還沒攻打進(jìn)來，城中自己先便生了亂。這些日里，也不知是哪里傳出的消息，城中到處流傳，說朝廷在關(guān)外大捷，正往這邊調(diào)來重兵，城中所謂的援軍之說，全是子虛烏有，城中人心惶惶，王府一撮吃不飽飯的府兵今夜糾合人馬，殺死了章鳳桐的一個兄弟，方才攻入王府，章鳳桐的另個兄弟，正領(lǐng)了自己的人在抵御，局面一時失控。
蕭胤棠一語不發(fā)，強(qiáng)行拽著嘉芙往后院疾奔而去，穿過一扇垂花門，奔到一處假山之前，奮力推開，假山后赫然露出一扇門，蕭胤棠去推，卻推不開，低頭，借著月光，見那門上竟上了道鐵索。
蕭胤棠仿佛有些驚怒，立刻抬腳猛踹，只是那門牢固，一時竟踹不開。蕭胤棠又拔出腰間所佩長劍，奮力砍斫，劍刃和鐵索相擊，夜色之中，濺出點點火星。
“太子殿下，你要去哪里？”
身后忽然傳來一道幽幽之聲。
嘉芙回頭，看見一道身影從一叢樹影后慢慢走了出來，月光照在那人臉上，映出了章鳳桐的一張臉。
她身上依舊穿著華麗的宮裝，頭戴鳳冠，在月色下閃閃發(fā)亮，雙目盯著蕭胤棠，神色似笑非笑，看著極其詭異。
蕭胤棠回頭看了她一眼，繼續(xù)奮力砍索，當(dāng)?shù)囊宦?，手中寶劍竟生生折為兩截?
“你想從這密道逃走，日后東山再起？這道鐵索，是用烏金所打，你是砍不斷的。”章鳳桐微笑著說道。
蕭胤棠怒喝:“原來是你這賤婦所為！”
他猛地轉(zhuǎn)身，朝著章鳳桐大步走去，行至面前，伸手抓住了章鳳桐的衣襟。
“鑰匙！”
他厲聲喝道，突然，身體仿佛被人猛擊一棍似的，定住了，慢慢地，佝僂下了腰身。
噗的一聲，章鳳桐拔出了方才刺入他腹部的匕首。
蕭胤棠跌在了地上，捂住小腹，面露痛楚之色，不可置信般地盯著章鳳桐。
“你這……賤婦……”
章鳳桐后退了一步，盯著地上痛苦掙扎的蕭胤棠，冷笑:“太子殿下，我自嫁給你后，自問對你掏心掏肺，并無半點對不住你。你被廢后，我對你日夜?fàn)繏?，為了日后能有機(jī)會救你出來，我甚至不惜自己害了我的女兒，我裝瘋作傻，為了掩人耳目，我連自己的臟物也下了腹。我出宮后，說動我的家人，暗中為你奔走，終于將你救出?？墒悄闶侨绾未业模坎贿^憑了那女人的滿口胡言，你便要將我活埋？還要許她為后？你何其狠心！”
她呵呵地笑:“實話告訴你吧，這些日，城中流言，俱是我之所為!你既要我死，我怎能讓你獨活？要死，大家伙都死一塊兒才好?！?
她說完，撇下蕭胤棠，朝著嘉芙走來，手中那把匕首，閃閃發(fā)光。
嘉芙被方才那一幕變故給驚呆了，見章鳳桐朝自己走來，雙目發(fā)光，狀若鬼魅，轉(zhuǎn)身就跑，奔回到方才那道垂花門前，才發(fā)覺門竟也被章鳳桐給鎖住了，一時再無退路。
章鳳桐已經(jīng)追到了身后，揮起匕首，朝嘉芙便狠狠刺了過來。
嘉芙死死捏著手中燭臺，將尖頭倒了過來，沒等章鳳桐撲到面前，揮臂橫掃，章鳳桐沒有防備，痛叫一聲，手腕被燭臺銳頭劃中，鮮血登時直流。
“賤人！你這個賤人！我非要殺了你不可！”
章鳳桐捂住受傷的手，暴跳如雷，頭上鳳冠也歪掉了，卻竟兇悍異常，竟還死死地攥著那把匕首，跌跌撞撞地朝著嘉芙繼續(xù)追來。
嘉芙大驚，只能繞著庭院拼命躲她，最后借著夜色，藏在了一片回環(huán)假山的凹洞之中。
“賤人！你給我出來！”
章鳳桐狀若發(fā)癲，一邊嘶聲大罵，一邊揮著手中匕首，胡亂刺著樹叢和石頭，發(fā)出叮叮之聲。
嘉芙屏住呼吸，一動不動。
“賤人！賤人！”
章鳳桐的聲音越來越近，越來越近，眼見就要到了近前，嘉芙毛骨悚然，轉(zhuǎn)身正要再逃，忽然，聽到她一聲慘叫。
嘉芙透過假山縫隙，見蕭胤棠不知何時竟從地上爬了起來。
他停在了章鳳桐的身后，手中的那柄斷劍，從她后心直直插入，貫胸而出。
章鳳桐的身影僵住了，手中匕首，叮的墜地。
月光照出她扭曲了的一張面龐，她雙目發(fā)直，慢慢地轉(zhuǎn)身，嘴里低低地道:“太子，你……”
蕭胤棠面色冰冷，揮手便拔出斷劍，章鳳桐隨之撲倒在了他的腳下，片刻后，慢慢停止了掙扎，一只手還緊緊地抓著他的腳腕。
蕭胤棠厭惡地抽出了腿，將她尸身踢開，隨即撕下自己一片衣角，裹扎住
了腹部傷口，環(huán)顧了一圈四周，道:“阿芙，你在哪里？你出來，我?guī)汶x開這里。”
外面忽又傳來一陣隱隱的廝殺之聲，火光沖天，幾乎半個王府都燒著了火。
“阿芙！你躲不掉的！你再不出來，等我找到你了，對你就不客氣了……”
他口中繼續(xù)喚著，腳步聲越來越近，嘉芙將身子拼命縮成了一團(tuán)，躲在那個凹洞里，大氣也不敢透出一口。
腳步聲終于從身畔走了過去，嘉芙稍稍定了定心神，只是，還沒來得及松一口氣，忽然，后頸一涼，一道聲音，已在身后響了起來:“出來吧?！?
