“二掌柜記錯(cuò)了，玦二爺下月十八才來。”
馮二掌柜啊了聲，訕訕道：“倒不是記錯(cuò)，皆因玦二爺這回出行偕家眷同行，我聽說今兒有趙家來的女客登船，又有你這位趙家大管事陪同，還當(dāng)二爺提前行程……”
“這位不是那位，”簡管事記起池敏就在左近，身份處境又干尷，便干咳一聲，“馮二掌柜，請移步到我房里說話?！?/p>
池敏在房里聆聽兩人交談，剎那圓睜水眸，而后撲到窗前關(guān)上窗戶，回頭三步并兩步拉住江嬤嬤。
她一面豎起食指，示意江嬤嬤輕聲說話，一面低語：“奶娘，原娘子沒死?！?/p>
“??？”江嬤嬤呆若木雞，只發(fā)得出這般聲音。
池敏言語前后矛盾，行徑怪異，加以房里掩上窗后暗下許多，突出她本來無神的雙眼此刻亮得反常。
江嬤嬤痛入心脾，她家姑娘失心瘋了。
她忍住眼淚，柔聲道：“對，就是這么回事，原娘子沒死，活得好好的。你沒做錯(cuò)事、害過人，安心過日子吧?！?/p>
“奶娘，我說真的?！背孛魪?fù)述馮二掌柜和簡管事的交談，“趙玦預(yù)定下月帶家眷同行，能教他當(dāng)成家眷的人不是原娘子，還能有誰？”
江嬤嬤又驚又喜：“阿彌陀佛，你沒瘋，原娘子也沒死，太好了。這下你可以放下心頭擔(dān)子，多吃點(diǎn)飯了，這幾天你都瘦得不成樣了?！?/p>
池敏聽說，心中酸楚難言。
自己大抵真?zhèn)€清減了，但離“不成樣子”還差了十萬八千里，只是在江嬤嬤眼里，自己瘦一分都教她心疼萬分。
池敏落下淚來：“奶娘，對不住?！闭f完，身子一矮，朝江嬤嬤跪下磕頭。
江嬤嬤愣住，旋即驚恐極了，咚地一聲也跪地磕還頭。
“使不得，使不得！”她拉住池敏，淚如泉涌。
她永遠(yuǎn)不明白為什么池敏比起涂抹胭脂花粉，更愛調(diào)弄胭脂顏料；為什么她放著女紅針指不做，偏愛作畫作詩，那是男人為了掙錢出風(fēng)頭所做的事，女人家做來沒半點(diǎn)好處。
然而她深深愛著這個(gè)自己奶大的孩子，無論兩人見識行事上多么不同，到了觸及性命根柢的關(guān)頭，她對她便無需言語，本能地理解。
她意會池敏要做一件事，雖不明白究系何事，但此事萬萬使不得，她寧可自己死去千百回也不愿放手讓池敏做。
池敏哭道：“奶娘，你愛護(hù)我一場，倘或我不能孝敬你到老，只能來生再報(bào)恩?！?/p>
“使不得，使不得?！苯瓔邒吡駸o主，只能沒口子這般說。
池敏道：“奶娘，我得去報(bào)信?！?/p>
江嬤嬤聽岔了，問道：“你要去報(bào)官？”
“不報(bào)官，向原娘子家報(bào)信。”池敏解釋，“當(dāng)年趙玦在永州異鄉(xiāng)作客，尚且有能耐打點(diǎn)當(dāng)?shù)毓俑瑢⑽疫@個(gè)罪臣家眷帶走，京城是他自家地盤，官商勾結(jié)之深更不在話下。只怕我剛報(bào)官，他便將案子抹了。”
“你又不曉得原娘子家住何處，如何報(bào)信？”
“從原娘子的丈夫找起，趙野是出名畫師，總會有門路找到他。”
“可我們?nèi)嗽谮w家的船上，身邊全是趙家手下，要如何走人？”
“我逃走。”
“逃？咱們在船上……”江嬤嬤陡然明白過來，重重打了個(gè)寒噤，“使不得，使不得。”
“奶娘，我在水鄉(xiāng)長大，深諳水性，你說過我活像魚兒轉(zhuǎn)世?！?/p>
“那是你幼年的事，以后就沒再下過水。”
“我當(dāng)心便是?！?/p>
“當(dāng)心有什么用，這是行船的河，不比小河淺池。姑娘，你真念我的恩情，就聽我一遭，別去。我們到了通州就托人回京城報(bào)信，也是一樣的?！?/p>
“等我們到通州，原娘子不知教趙玦帶到天南地北哪個(gè)地方，她家里上哪兒找人？”
“我不管，”江嬤嬤壓低話聲但依舊悍然，“我只要你平安活著。”
“奶娘，我留下可保平安，卻算不上活著?！?/p>
“這是怎么說？”
“我以為自己害死原娘子，這些天生不如死。萬幸她還在世，能容我將功贖罪，必要把握機(jī)會。”
“原娘子沒死，你便無罪。再說趙玦翻臉，還送我們田地宅子呢，對原娘子只有更好，她過的不會差?！?/p>
“趙玦陰險(xiǎn)狠毒，原娘子跟著他下場難料?！?/p>
“我們哪管得了這許多？”
“眼下我管得了，倘若見死不救，心里永遠(yuǎn)都過不去。我不能這么活著。”
“……那我去報(bào)信。我也害了原娘子，也該將功贖罪?！?/p>
“奶娘，你不會鳧水?！?/p>
“我現(xiàn)學(xué)?！?/p>
“現(xiàn)學(xué)來不及，況且奶娘你腿腳受傷，下不得水?！?/p>
江嬤嬤語塞，池敏堅(jiān)決道：“奶娘，你得留下，咬定我投河自盡，讓趙玦不知提防。我走后，你只管哭，喊簡管事打撈救人，千萬別嚷嚷報(bào)官申冤，如此大抵不會被為難。此后你或留在清波港口，或去通州田莊，但凡我有一口氣在，一定來找你?！?/p>
江嬤嬤捶胸哭道：“我這都是幾世不修，這輩子要受這般苦楚？”
于是在那春日的夜里，池敏攀上船舷，躍向河面。
晚風(fēng)呼呼劃過臉頰耳畔，很快噗通一聲，她沉入河中，河水灌進(jìn)耳孔鼻孔，浸濕她肌膚衣物。
時(shí)隔多年重回水里，池敏手忙腳亂，險(xiǎn)些嗆著。
上甲板前，她在船艙房里刻意活動筋骨，此刻落入水中，照樣冷得一激靈。
她凝神屏氣，尚未浮上水面便隱約聽到江嬤嬤在船上嚎啕大哭，瞬間心臟因此揪得疼了。
然而她始終不曾回頭，盡管前方水域廣袤漆黑，好似危機(jī)四伏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上船上安逸，船上還有個(gè)為自己傷心欲絕的奶娘。
她必須做該做的事，方能心安理得回到江嬤嬤身邊，好好地和她一塊兒活下去。
如同魚兒擺尾，池敏抬腳踢水，往黑暗的遠(yuǎn)方游去。
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上一章增加并改動兩個(gè)細(xì)節(jié)
增加的是婉婉會見趙玦，發(fā)現(xiàn)他手受傷，詢問傷勢
最初安排婉婉和趙玦見面，她在床上養(yǎng)病，隔著床帳和趙玦說話，因此沒注意到他手傷
后來以為于禮不合，婉婉不會肯這么做，就改成兩人直接見面。一旦面對面，婉婉很難不注意趙玦手上異樣，我當(dāng)時(shí)疏忽了，沒將這個(gè)相關(guān)細(xì)節(jié)一并更動
其次是變動時(shí)間線，原本趙玦和婉婉談條件，以及韓一收到信件這兩件事同時(shí)發(fā)生。后來覺得時(shí)間安排倉促，可能影響其他后續(xù)事件，就將后者發(fā)生時(shí)間模糊處理
