原婉然聞言，拿著物事走來(lái)觀看，田婀娜將畫稿轉(zhuǎn)到她面前。
畫稿墨痕濃淡，勾勒出一名少女上身，她身形瘦弱，面容秀麗稚氣，秀氣的嘴扯開(kāi)撐出一抹笑，笑意卻勉強(qiáng)，如身上打了補(bǔ)釘、磨洗泛白的衣裳，柔軟柔順，同時(shí)由里到外透出單薄疲憊，似乎挨一天是一天。
原婉然怔住。
“那是我，”猝不及防與過(guò)往的自己相逢，她眼圈兒一紅，“我做姑娘的時(shí)節(jié)，你哥哥見(jiàn)過(guò)我一面?！?/p>
當(dāng)時(shí)娘家冷漠，外頭風(fēng)言風(fēng)雨，不知道何時(shí)有了局，她刻骨地精疲力倦。
而今目睹這張畫，她猛然領(lǐng)悟往日竟有它的輕松處：從前她一個(gè)人一個(gè)身子，死便死，活便活，如今多了趙野，那人陷在牢里，她帶他不走，救他不出。
田婀娜轉(zhuǎn)回畫稿審視，半晌道：“小野哥哥將嫂子刻畫入微，準(zhǔn)是那時(shí)便留心嫂子了?！?/p>
原婉然摀住嘴，明明相遇得那般早，卻錯(cuò)過(guò)了好些光陰……她到底沒(méi)繃住，哭了出來(lái)。
田婀娜在旁幷不勸，只是遞上絹?zhàn)?，等她哭得差不多，柔聲道：“嫂子別擔(dān)心，你們往后的日子長(zhǎng)著呢。小野哥哥有金老爺子發(fā)話保住，況且金金旺在牢里張揚(yáng)一通，牢子衙役認(rèn)定他與金家淵源深，這便安了雙重保障。只待找到證人，證明小野哥哥清白，他便能回家團(tuán)聚?！?/p>
原婉然拭淚，自嘲笑道：“我真不中用，要你幫忙，還要你安慰?！?/p>
田婀娜輕撫她肩膀，“嫂子挨到如今才哭，不容易了?！彼粲兴?，話聲幾乎像嘆息，“哭得出來(lái)，也好。”
原婉然漸漸平靜，昂頭道：“我不哭了，眼下好多事要辦，沒(méi)那閑工夫?！彼檬种屑t色拜帖遞向田婀娜，“婀娜，你可知道這位什么人？”
田婀娜按拜帖上名字念道：“姜懷恩……”她軒起眉葉，“嫂子，你識(shí)得姜懷恩？”
“唔，他便是薛媽媽的那位通家舊識(shí)?！?/p>
田婀娜聽(tīng)過(guò)薛媽媽那椿情事，但未曾深問(wèn)，這時(shí)驚嘆：“哎，是他呀?！?/p>
“這位來(lái)頭很大嗎？”
“司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)之一。內(nèi)廷有十二監(jiān)，以司禮監(jiān)為首，秉筆太監(jiān)乃司禮監(jiān)二把手?！?/p>
“婀娜，司禮監(jiān)做什么的？”
“一般掌管宮里刑名、禮儀等事，倘若他們的頭兒——掌印太監(jiān)，遇上皇帝允許，讓他代批奏章，權(quán)勢(shì)可就大了，足以跟內(nèi)閣首輔相比?！?/p>
原婉然張口結(jié)舌，皇上、首輔在她與天上的星星無(wú)異，可望不可即，自己認(rèn)識(shí)的人居然見(jiàn)過(guò)這些人？
“他在這事上幫不上忙，”田婀娜道：“我聽(tīng)說(shuō)府尹厭惡宦官，姜懷恩若明著插手相助，恐怕適得其反?！?/p>
“我請(qǐng)他幫忙找人。”原婉然握緊巾帕抱裹的玉魚(yú)，掌心給冷硬的玉石硌得微疼，“我婆母——生下你哥哥那位——留下一項(xiàng)信物，可以用它找到你哥哥的生父。他生父似乎挺有能耐，擺得平一般人擺不平的麻煩。這椿官司萬(wàn)一走投無(wú)路，便得動(dòng)用它了?！?/p>
“什么樣的信物？我?guī)兔Υ蚵?tīng)?！?/p>
原婉然搖頭，“你不好見(jiàn)那信物，據(jù)婆母說(shuō)，找到人興許能保你哥哥性命，興許惹禍上身，讓你哥哥死得更快。既然這件事可能害人，你知情越少越安全?！?/p>
“好，我不問(wèn)?！碧镦鼓雀纱嗟?。
原婉然握了握她的手，謝謝她的體貼，又商量道：“婀娜，我打算找伍大娘談，試試這官司能不能轉(zhuǎn)寰，也問(wèn)明白她知不知情有人要整治你哥哥。等打聽(tīng)到賭客下落，我也一個(gè)個(gè)拜訪，請(qǐng)他們上堂作證?！?/p>
田婀娜蹙眉，“伍大娘跟小野哥哥的對(duì)頭八成同伙，不可不防，嫂子真要找她，我派人陪同。黑擂臺(tái)賭客那里，請(qǐng)吳叔出面斡旋。那些人拿孩子性命取樂(lè)，黑心爛腸，嫂子別和他們打交道?！?/p>
原婉然不安，“吳叔和金金旺在外辛苦，我清閑在家……”
“不打緊，他們會(huì)樂(lè)意。嫂子，你平安，小野哥哥才穩(wěn)得住陣腳，萬(wàn)一你出事，他真要不行?！?/p>
原婉然聽(tīng)如此說(shuō)，道：“嗯，我聽(tīng)你的。對(duì)了，還要請(qǐng)?jiān)A師……”
田婀娜笑道：“這不難。丁訟師薦的那位訟師是我舊日相好，我選上百媚榜眼，嫌他不夠分量，疏遠(yuǎn)了?！?/p>
“這……你冷了他一段時(shí)日，找他幫忙不會(huì)受刁難吧？”
“再刁難也有限，”田婀娜聳肩，掩嘴笑道：“他愛(ài)極我鞭法，說(shuō)比誰(shuí)都抽得他舒服?！?/p>
翌日，金金旺帶著丁訟師與隨從到客棧與眾人相會(huì)，他興高采烈送上賭客名冊(cè)，而生死狀、比武者名冊(cè)由于不涉及銀錢出入紀(jì)錄，賭坊幷未留存。
大家打開(kāi)賭客名冊(cè)一看，面面相覷。
名冊(cè)上白紙黑字，賭客編號(hào)寫得整齊，姓名那欄的字卻都是鬼畫符，無(wú)一字眾人認(rèn)識(shí)。
