“人事冊子，”原婉然答出一路上思索的結(jié)果，“找不到賭客，便找伙計(jì)。沒有人事冊子的話，我們找?guī)?。賭坊支工錢給伙計(jì)，該會(huì)指名道姓?！?/p>
只盼這兩類冊子不要又是天書，她暗自希望。
幾個(gè)人在紙冊堆里尋覓到午時(shí)，總算翻出幾本趙野打黑擂臺(tái)那年月的帳冊，其中正好有伙計(jì)名冊。
原婉然顫顫打開名冊，眼眶一濕——名冊是正兒八經(jīng)的字體，不是天書鬼畫符。
她抬頭，對(duì)田婀娜笑道：“有救了，只要有人肯作證，相公便能回家?！?/p>
田婀娜也笑，看向金金旺，“金公子，勞您打聽那些伙計(jì)的下落?！?/p>
“沒問題，交給我，”金金旺拍胸，“找到人，我叫他們上堂作證。他們敢唱反調(diào)，看我怎么收拾教訓(xùn)，要不，把冊子交給府尹傳人?！?/p>
丁訟師在旁笑道：“二少東家，此事從長計(jì)議為妙。”
金金旺一頓，“怎么？”
“天運(yùn)伙計(jì)涉及人命，上公堂絕沒好果子吃。您逼那批伙計(jì)就范，萬一他們狗急跳墻，反咬趙官人呢？”
金金旺皺起兩道毛毛蟲濃眉，“可是，沒證人，我?guī)煾敢源筇?。——丁先生，你自告奮勇跟我來，自然來幫襯我的，想個(gè)轍吧?！?/p>
原婉然聞言，由金金旺瞅向丁訟師。這兩人論交情該當(dāng)有的，但似乎算不上頂好；那么，為何丁訟師一把年紀(jì)了，仍不辭辛苦陪金金旺奔波呢？
丁訟師撫須道：“二少東家莫急，不宜脅之以力，那便誘之以利。賠錢的生意沒人做，殺頭的生意有人做，趙官人那方出錢請人作證，興許哪位伙計(jì)肯答允?！?/p>
原婉然與田婀娜不約而同決定依丁訟師所言。
原婉然以為丁訟師的法子最保障趙野安危，事后田婀娜同她說，不只如此。
“丁訟師陪同金金旺，準(zhǔn)是防范他捅漏子。金記少東威逼天運(yùn)伙計(jì)卷入官司，既是倚勢壓人，也是出賣同行同道，傳出去，金家難做人?！?/p>
“這么說，有人……是金老爺子授意丁訟師來的？”
“多少人敢自作主張管少東家呢？”
而當(dāng)時(shí)找到名冊，眾人兵分兩路，原婉然根據(jù)趙野所說住所找伍大娘，金金旺打聽天運(yùn)伙計(jì)。
原婉然那路撲了個(gè)空，伍大娘搬家了，不知去向，也不到往昔擺攤的地方作買賣。
金金旺收獲好壞參半，陸續(xù)找到昔年天運(yùn)伙計(jì)，這些人無一個(gè)愿意作證。他沉不住氣，要帶人威逼天運(yùn)伙計(jì)，腳尖還沒跨過大門門檻，便叫金老爺子的手下拖回房里禁足。
原婉然便親自挨個(gè)兒拜訪那些已知下落的伙計(jì)，誘之以利，亦動(dòng)之以情，指望誰能看在銀子與婦人哀求份上改變主意。連日她到處陪笑臉陪到臉?biāo)?，軟的硬的釘子碰了個(gè)遍，受氣挨罵家常便飯。
“要咱們洗脫你丈夫殺人罪名，憑什么？”天運(yùn)伙計(jì)嗤之以鼻，“現(xiàn)今知府可是皇親國戚都敢動(dòng)，咱們這等人在他還不說打殺便打殺？興許你給我再多錢，我都沒命花?！?/p>
偶爾遇上人，仗著她有求于人不敢翻臉，當(dāng)著田婀娜請托陪伴的吳叔就在她身旁，還敢兩只眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有時(shí)抽空陪她，難免一幷受言語輕薄奚落，教她很過意不去。
趙野那邊一般不安寧，雖無囚犯再敢動(dòng)他，前陣子席卷京城的時(shí)疫卷土重來，囚犯里每日有人發(fā)燒病倒，乃至于病死。
兩頭俱多事，原婉然胸口似擱了一塊石頭，那石頭日復(fù)一日沉重，壓得她難透氣。夜半無人時(shí)，她琢磨官司的勝算、趙野的安危，鼻酸眼澀。
她總是咬咬牙，洗把臉該睡就睡，明日早起打疊精神，繼續(xù)求人、燉煮補(bǔ)品探監(jiān)。
那日，她備妥給趙野的吃食，得到金金旺那兒派人遞消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆趕去。
卻原來伍大娘搬到更遠(yuǎn)的城郊村落，村中與翠水村相仿佛，一戶戶民屋獨(dú)立于田野。原婉然經(jīng)過村頭，一戶人家門前坐了個(gè)老嫗縫補(bǔ)衣物，她便下騾車打聽伍家確切所在。
老嫗見生人出現(xiàn)，笑盈盈招呼，聽說找伍大娘，笑容剎那剩下空殼掛在嘴上。
“小娘子是她親友？”老嫗小眼睛盯著人，腳下往后慢慢退遠(yuǎn)。
原婉然不好直言“她誣告我當(dāng)家打死她兒子”，再者，那老嫗聽聞伍大娘，模樣怪異，其中必有隱情，不妨打聽打聽，萬一對(duì)官司派得上用場呢？
然而她巴巴尋人，若將自己與伍大娘的關(guān)系說遠(yuǎn)了，恐怕老嫗不信，套不出話；說近了，老嫗礙于情面，更不會(huì)說了。
她便搖頭，“那位大娘擺攤賣飯菜酒水，我光顧過幾回，最近一回，臨到結(jié)賬發(fā)現(xiàn)錢丟了，便先賒賬。后來要還錢，尋不著人，多方打聽好容易找到這兒?！?/p>
老嫗上下打量她，“小娘子看樣子吃不了多少飯食，這點(diǎn)錢不還也沒什么?！?/p>
“欠錢再少也是債，還了安心?！?/p>
老嫗嘖嘖幾聲，“小娘子當(dāng)真老實(shí)?！?/p>
原婉然臉上熱辣，只是陪笑，老嫗接著說：“小娘子還了錢，便莫再和那女人牽扯?！?/p>
老嫗表情嚴(yán)肅，原婉然因問道：“請教姥姥，因何這般說？”
老嫗湊向她耳根子，“那女人殺人?！?/p>
原婉然再料不到聽到這等消息，張嘴不知從何說起，老嫗一點(diǎn)頭，手遮嘴畔，悄聲說：“前些日子，咱們這兒橫死了一個(gè)外路人，她殺的?！?/p>
