“日你先人板板！”
慶春園老板眼瞅著滿屋茶客怒目相向，彷佛下一刻他們便要一涌而上，將自個(gè)兒當(dāng)成話本中的世子痛揍一番。他簌簌發(fā)抖，心里樂開花了！
這些年他評(píng)書，聽眾緣平平，場子不冷不熱，亟思突破可惜不得其法，萬萬料不到自己還有教滿堂聽眾激動(dòng)跳腳的一天。他面皮紅亮，鼓起勇氣說下去，說到世子門庭敗落，出家為僧，化緣贖罪，全場響起歡聲。
《醒世記》大受歡迎，觀眾根據(jù)內(nèi)容按圖索驥，由主人翁事跡拼湊出其所影射的真人，一干紈褲子弟包括衣蘭兒在內(nèi)，挨足非議。
借了此事的東風(fēng)，金鏢村狀告衣蘭兒一事順勢傳開。平民與貴人打官司，此事極為稀罕，眾所注目，加以勛貴豪奴倚勢為非作歹，時(shí)有所聞，御史上疏，盼殺雞儆猴，整頓風(fēng)氣。那些教《醒世記》影射的侯門兒女，他們欺壓過的苦主見狀，紛紛壯了膽氣，將舊事告官。
話歸正題，慶春園老板托趙野的話本之福，紅了一回，好幾晚睡夢中笑醒。他心花怒放，于潤筆費(fèi)之外，相贈(zèng)趙野許多禮品，又請(qǐng)他們夫婦小倆口到包廂聽?wèi)颉?/p>
這日慶春園搬演全套《玉合記》1，講唐時(shí)才子韓翃與柳氏悲歡離合故事。這對(duì)才子佳人相愛成眷屬，遇上安史之亂離散，柳氏寄居佛寺，教蕃將沙咤利看上強(qiáng)奪。數(shù)年后，韓翃得武將許俊相助，救出柳氏，有情人團(tuán)圓。
臺(tái)上敷演至第三出，扮演柳氏的旦角蓮步款款出場，原婉然乍見，便挨向身旁趙野，拉著他衣袖細(xì)語。
“相公，你瞧扮柳氏的旦角，那位姑娘好標(biāo)致。”
趙野往臺(tái)上一瞥，“確實(shí)標(biāo)致。——可我見過最標(biāo)致的?！?/p>
原婉然好奇，“誰??？”以她想來，臺(tái)上那柳氏已然好看得緊。
趙野耳語，“我家的小河豚?！辈恢幸鉄o意，唇瓣一剎時(shí)挨擦過她耳廓。
原婉然耳朵一酥，麻癢直鉆心頭，水汪汪的妙目往他臉上一轉(zhuǎn)，嗔道：“人家跟你說正經(jīng)的?！?/p>
趙野笑道：“我答話再正經(jīng)不過?！?/p>
這時(shí)臺(tái)上柳氏囀喉，唱道：“柳籠煙?；ㄕ河?。春色已如許?！鼻徽{(diào)嚦嚦圓潤，十分動(dòng)聽，原婉然受了吸引，向趙野笑了笑，轉(zhuǎn)眸回臺(tái)。
趙野覷著妻子觀戲極得趣味，不禁微笑，默默將桌上瓜果悉數(shù)切成一口大小，方便她聽?wèi)驎r(shí)吃。
過些時(shí)候，慶春園又送來幾色點(diǎn)心，擺了滿桌，其中一籠蒸餃特意包成花朵樣式，引得原婉然贊嘆。趙野則叫來小販，買來糖炒栗子剝殼。
這時(shí)臺(tái)上柳氏教沙咤利強(qiáng)擄已經(jīng)數(shù)年，依然心慕韓翃，無法忘懷。她輕啟檀唇，唱道：“朝有時(shí)。暮有時(shí)。潮水猶知日兩回。人生常別離。來有時(shí)。去有時(shí)。燕子猶知社后歸。君歸無定期?！?
扮演沙咤利家丫鬟的小旦依從主人吩咐，來勸柳氏委身主子。她說道：“夫人。你只不從俺老爺罷了。卻這般愁悶怎的。俺府中金漿玉饌。繡闥錦衾。好生受用。老爺分付道。當(dāng)令照影雙來。一鸞羞鏡。勿使窺窗獨(dú)坐。嫦娥笑人。”
柳氏幽幽道：“女奴。你怎知道。玉饌金漿。都成鳩毒。錦衾繡闥。便是豻牢。教我如何不悶?！?/p>
那一出唱罷，趙野將剝凈的栗子送到原婉然唇邊。
原婉然聽?wèi)虺錾?，覺著有吃食湊到嘴邊她便張口咬下，稍加咀嚼，栗子的甘香甜糯在嘴里擴(kuò)散。她回過神，留心趙野因?yàn)閯兝踝?，指尖沾染剝臟污，便掏出手絹替他拭手。
趙野笑吟吟由她擺布，見她眼圈兒微紅，問她怎么了。
原婉然嘆道：“我替柳氏難過，婦道人家遭遇戰(zhàn)亂，日子夠艱難了，還遇上沙咤利。——沙咤利真缺德，柳氏明明另有意中人，他還將人說搶便搶，拿柳氏當(dāng)成什么了？說什么他府中‘金漿玉饌’，錦衣玉食當(dāng)然好，但柳氏不樂意跟他過，就算住在神仙洞府，又有什么意思？”
她拭凈趙野手指，目光調(diào)回戲臺(tái)，眼角余光順帶劃過對(duì)過離戲臺(tái)最近的包廂。那專供達(dá)官顯宦使用的包廂前些時(shí)分還空無一人，現(xiàn)今桌后坐了一對(duì)男女，男子錦羅玉衣，俊秀無儔，女子翠繞珠圍，甜美動(dòng)人，兩人據(jù)桌而坐，不時(shí)交談，女子待那男子狀甚親昵。
原婉然眨了眨眼睛，確定自己并非眼花，身在最貴包廂的那對(duì)男女不是旁人，是長生商號(hào)的趙買辦與田婀娜。
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1《玉合記》由明代梅鼎祚所作
2這段唱詞和念白出自《玉合記》，第三十三出的《閨晤》
