“這是婀娜?！壁w野道：“閣里的小妹妹、鬼靈精兒?！?/p>

原婉然立刻記起，這位在趙野衣上留過口脂印。

她相信趙野所說，兩人幷無兒女私情，但此時(shí)目睹田婀娜容色嬌美，依舊難免幾絲忐忑。

田婀娜笑盈盈走到原婉然面前，張口便喚：“嫂嫂?！边@一聲親熱開朗，聽著暖呼呼怪可疼的。那張小臉又笑靨燦亮，仿佛很歡喜相見，長眸下方臥蠶隆起，嬌憨可喜。

原婉然對上那樣的笑臉，心底那點(diǎn)芥蒂不自覺迅速消退。

因著薛媽媽尚在房里等候，田婀娜只問候幾句，幷叮囑趙野得空過來商量事情。

趙野應(yīng)了，便與原婉然往薛媽媽居處去。

進(jìn)入薛媽媽的院子，趙野望見院中梅樹，他的目光掠過原婉然唇瓣，將她的手握得再緊些。

原婉然遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到堂屋里坐著的薛媽媽，好感便油然而生。

她從小聽聞人家談?wù)撴郊?，語焉不詳，但無不直截了當(dāng)將她們比作狐貍精。此番來到北里，外圍門戶人家門前，花娘送往迎來確實(shí)佻?，再往里去，漸無花娘倚門調(diào)笑的蹤跡，到了最繁華的胭脂胡同，花娘頂多上樓樓臨窗眺望街景，幷不出聲攬客。

在天香閣，原婉然近身與花娘們應(yīng)答，發(fā)現(xiàn)她們談吐斯文，行止有禮，而薛媽媽尤其氣質(zhì)高雅，溫和神情觀之可親。

原婉然進(jìn)屋，按媳婦禮數(shù)敬茶，她感念薛媽媽對趙野恩德，行禮格外心誠意敬。薛媽媽見這光景，笑容更加慈和。見禮過后，三人移到次間炕上坐，薛媽媽挽著原婉然的手一路過去。

大家歸座閑話家常，原婉然歉然說應(yīng)該早些來看薛媽媽。

薛媽媽道：“阿野提過帶你來相見，我攔著不讓?！彼聪蜈w野，“就連他，我也情愿腳步別走那么勤。既脫出北里，便過良民該過的日子。北里在外頭名聲不好，我們兩下里太常走動(dòng)，怕要帶累你們?！?/p>

原婉然由趙野那兒曉得薛媽媽出身官宦人家，不幸抄家籍沒，進(jìn)了官辦妓院天香閣。大家閨秀淪為煙花女子，歲月流轉(zhuǎn)，際遇起伏，但她說起北里、分析利害，一片溫柔平和，絲毫不見哀怨自憐。

原婉然越發(fā)敬重這位無名但有實(shí)的婆婆。

薛媽媽又道：“其實(shí)從阿野口中，我已見過你許多次。這孩子總說你多么好，今日一看，他沒講實(shí)話，你比他說的還要好?！?/p>

原婉然蓮臉泛暈，吶吶道：“媽媽過獎(jiǎng)了，我沒那么好?！?/p>

“就有那么好?！毖寢屝Φ溃骸鞍⒁昂臀艺f了，跟你談過他生母的事……”

“噯，媽媽，”趙野微笑打岔，“大好日子，何必提那女人掃興？”

“婉婉是你媳婦，有些事你不聽，總該讓她知曉。你若不自在，這么著，上別處逛逛再來，我們娘兒倆說體己話?！?/p>

趙野瞥向原婉然，恐怕她小媳婦見婆婆，怕生怕羞。原婉然微笑表示無妨，薛媽媽慈愛，三言兩語便教人親近起來。

趙野便下炕，臨走問薛媽媽這幾日找一天下午騰出空，他帶她上某醫(yī)館，探明她身子輕減原故。

薛媽媽道：“可又來，前些日子你才帶我去虹橋林大夫那兒，大夫說了，積勞所致，幷無大礙。我自個(gè)兒懂醫(yī)，也不覺得身上哪里多不對勁?！?/p>

“多看幾個(gè)大夫妥當(dāng)，就當(dāng)讓我安心?！?/p>

“你說的那醫(yī)館病患眾多，十天半個(gè)月未必排得上號?！?/p>

趙野笑道：“我有門路?！?/p>

薛媽媽只得答應(yīng)，趙野這才去了。

人走后，薛媽媽讓原婉然吃茶，自己轉(zhuǎn)身向炕柜尋出一件物事。那物事由絲帕包裹，不到巴掌大小，薛媽媽將它擱在炕桌上。

“這些年，阿野鮮少提起他的生母，仿佛世間從沒這個(gè)人，她做的虧心事從未發(fā)生。難怪他，越是創(chuàng)深痛巨，越難以面對，可是避而不談，那塊郁結(jié)永遠(yuǎn)消不去?！毖寢屝牢啃Φ溃骸叭缃袼蠈δ闾崞穑抑?，是你給了他足夠力氣開口。那孩子能有你陪在身旁，我安心了。”

她揭開帕子，里頭露出一塊羊脂玉佩。