國不可一日無君，寨不可一日無主，晁天王彌留之際，安排后事。諸人只道，如今宋江宋公明德才兼?zhèn)?，又廣收江湖官府賢能，必承此任。

不料晁天王手持毒箭，開口道：“賢弟莫怪我說，哪個親手捉得射此箭的，叫他做梁山泊主！”

說罷，晁天王瞑目而死，嗚呼哀哉。

當時晁蓋身前，唯有林沖、宋江、吳用叁人。智多星吳用，只是鄉(xiāng)野秀才，自不必說。宋江黑矮肥胖，能有幾番武藝？說到底，此話便是對林沖說的。

晁天王發(fā)喪當日，便有霹靂火秦明、雙鞭呼延灼、小李廣花榮、小旋風柴進、金槍手徐寧等人，都是官家出身，跟宋江交好的，請宋江暫居山寨之主。

宋江瞧眼林沖，嘿然不應，只道再作商議。

原來，林沖在梁山，可謂資歷最老。晁天王寨主之位，便是當年林沖火并王倫得來的。

宋江未上山時，林沖便坐第四位，在吳用、公孫勝之后。后兩位只是文人，取尊重教化之意，并無實權(quán)，林沖實為梁山第二頭領，又武藝高強，見識不俗，深得眾好漢佩服。

如今，晁天王留下懸念而去，眾人口雖不言，心皆不安，彼此又交情各異，貧富貴賤出身不同，紛紛各有盤算。

幾日后，林沖忽然提要下山，喬裝改扮，去京師游歷玩耍，一來尋訪故人，結(jié)交天下好漢；二來刺探情報，看朝廷動向如何。

宋江等人亦不阻攔，送些盤纏銀子，任他自去了。

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說罷下山前因，林沖又喝一口酒，說道：“若不是當初，那小高衙內(nèi)調(diào)戲我妻子，讓我被高太尉陷害，我也不會落草為寇。雖然大秤分金銀，大碗吃酒肉，卻形只影單，甚不自在。便只身回來，報當年冤仇，雖兇多吉少，卻不枉活一場?！?

柴九溟心思單純，聽了忍不住道：“師父，你好大人，怎像院中弟子似的？做置氣勾當？單槍匹馬的，能管什么？”

“你們二人放心，我只跟你們打聽往來消息，萬一出事，也與你等無干?！绷譀_無奈道，“話說回來，你們兩個雛兒，能幫上什么忙？”

金婼菜此時，早已坐回桌兒前，涎著面皮吃喝起來，插嘴道：“林頭領你看，這鵪鶉沒膽子！人生在世不稱意，牢騷萬丈盈乾坤，豈是你這等人能明白的？”

林沖給逗笑了，指婼菜道：“你這花子，正經(jīng)沒有，光嘴巴厲害！”

“頭領豈不知！”金婼菜順桿兒爬道，“話是攔路的虎，衣服是瘆人的毛，言談裝扮，豈可等閑視之！”

婼菜無意中言語，給了柴九溟提醒。于是她倒杯酒，敬林沖道：“師父莫聽瞎子胡說。單槍匹馬討賊，固然英雄威武，事后言語撥弄，其誰知之？比起死于溝渠何異？且說那高衙內(nèi)作惡多端，城里仇人不少，助力共討，方可成其大事。”

林沖聽了，點頭問道：“那依你所知，又有誰肯幫忙？某不是這位？”

林沖手指婼菜，婼菜正拼命嘴里塞肉，含混道：“頭領！算我金某人一個！俠盜賊娼，本是一路，俺此番算是入伙了！”

“誒呀你閉嘴！”小九轉(zhuǎn)臉呵斥，又對林沖正色道，“好叫師父得知，數(shù)日之后，便是中元，太尉府上請客，有一出戲班，跟高衙內(nèi)有仇，準備趁機報復……”