那些年的光景，今人只能從史料中略窺一二，那是長(zhǎng)臂師的黃金時(shí)代，沃土千里的中原地帶像一只蘇醒的巨獸，層層疊疊的火機(jī)鋼甲雨后春筍似的冒出來，輕裘、重甲、巨鳶、飛鷹……蒸汽如潮，鐵傀儡橫行京城中，長(zhǎng)短炮的射程幾乎是日新月異。

剛開始，開海運(yùn)、通力發(fā)展火機(jī)鋼甲的大梁曾被未開化的蠻人鄙夷為“專注奢侈與旁門左道的南人”。北方狼王太過信任自己的爪牙，傲慢地錯(cuò)失了機(jī)會(huì)，沒能坐上紫流金沖天而起的濃云，乃至于后來被中原人收拾得幾十年沒有翻身之力，境內(nèi)紫流金被迫上供，奮起直追也沒能擁有自己的鋼甲技術(shù)，至今裝備也靠著西洋人支援。

這種血淋淋的前車之鑒，十八部落不可能不重視，不可能眼睜睜地看著如今大梁工廠四起，掌令法解禁，眼看要掀起第二輪火機(jī)鋼甲之術(shù)發(fā)展的高峰期——以現(xiàn)在的勢(shì)頭發(fā)展下去，如果任憑大梁熬過寒冬，緩緩復(fù)蘇，也許北方蠻族就真的沒有生存余地了。

“二王子為人如何，我不太敢說，”顧昀道，“但加萊熒惑我是了解的，那個(gè)老東西寧可死也不會(huì)坐以待斃，別說只是送來個(gè)兒子，就算送來個(gè)親爹，我們也得留一手——去取我的印來。”

這一宿，十來道烽火令從北大營發(fā)出，級(jí)別竟和洋人兵臨大沽港的時(shí)候一樣，整個(gè)西北到京城沿線驛站全部如臨大敵的加派兵力，靈樞院加派一批人手趕往北防軍駐地，巡視火機(jī)鋼甲情況，隨時(shí)準(zhǔn)備一戰(zhàn)。

大梁在山雨欲來中邁入了冬天，很快即將進(jìn)入一個(gè)新的年頭，朝堂上卻十分平靜。

雁王手握軍機(jī)處，幾乎是漩渦的中心，他的歸來讓滿朝上下都暗暗留心，可是雁王出乎了所有人的意料。

他并沒有像方欽想的那樣，回來就大刀闊斧的開始后續(xù)改革，反而“烹起小鮮”來。

雁王回京后一改先前忙得打跌的狀態(tài)，先是足足在家里賴了小半個(gè)月，才悄無聲息地出現(xiàn)在軍機(jī)處，大小朝會(huì)上都不怎么吭聲，仿佛又做回了戰(zhàn)前的那個(gè)隱形人，平時(shí)在軍機(jī)處里處理一些日常事務(wù)，該寫提要寫提要，該送進(jìn)宮送進(jìn)宮，分內(nèi)的事周密嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈鐾瓴蛔屓苏f閑話，不算消極怠工，除此以外，也休想他再操心一件多余的事。

反正僅就李豐在宮里收到的折子數(shù)量和品質(zhì)來看，雁王回不回來基本沒什么影響。

先前軍機(jī)處里夜夜秉燭到深夜的人里也沒有雁王人影了，他白天來逛一圈，傍晚到點(diǎn)就走，按時(shí)下朝按時(shí)休沐，沒事不見客，還在京郊弄了個(gè)小園子，顧昀泡在北大營不回家的時(shí)候，他就溜達(dá)過去種花逗鳥，不到半個(gè)月的工夫，愣是把從沈家要來的那只遭瘟的八哥□□的嘴甜如蜜、見人就夸……就是尾巴禿了，羽毛讓下人扎了個(gè)毽子，送去給小太子玩了。

李豐的腿差不多可以蹭著走路了，每天批完折子，在內(nèi)侍的攙扶下能在房里溜達(dá)幾圈，這日偶然想起，來到了太子書房，太子十分乖巧，念書從不偷奸耍滑，李豐沒有驚動(dòng)他，扶著內(nèi)侍在后門站了一會(huì)，目光卻被太子桌案上的一個(gè)小擺設(shè)吸引了。

只見那不是普通的陶土胚，而是個(gè)金屬架子，尾部冒著細(xì)細(xì)的蒸汽，兩邊架著的金屬軌道上有一輛精巧的小馬車，車身是一塊西洋鐘，正繞著一圈一圈的軌道來回跑，中間簇?fù)碇粋€(gè)小小的花盆，盆還空著，能看見底部專門留出來的氣孔，大概是太子還沒想好要種什么。

李豐慢吞吞地走過去拿起來細(xì)看，太子吃了一驚，忙規(guī)規(guī)矩矩地起身見禮，偷偷瞄著自己的父親，生怕落一頓“玩物喪志”的數(shù)落。

李豐大約是心情還可以，沒見什么慍色，只是問道：“內(nèi)務(wù)府開源節(jié)流，這幾年不是不讓他們進(jìn)這些奢侈的玩物了嗎，哪里來的？”

太子大氣也不敢出，小心翼翼地回道：“回父皇，這不是內(nèi)務(wù)府買的，是四皇叔送給兒臣的。”

李豐微微皺了皺眉：“有日子沒見阿旻了，他就忙著弄這些玩意？”

內(nèi)侍上前回道：“皇上，雁王殿下上回不是和您討了個(gè)園子嗎？近來公務(wù)不忙，他便在園子里弄了個(gè)暖棚，培育了好些奇珍花草，還和葛靈樞研究了不少花樣百出的盆，現(xiàn)在也快過年了，家家都愿意擺花，殿下的新鮮盆景千金難求呢——您看這小馬車?yán)锓帕怂刻鞎?huì)自己定時(shí)澆灌，倘若光線好，它這么跑幾圈，水珠過處還有小彩虹?！?/p>

太子在旁邊小聲道：“皇叔說他買的都是普通的草籽花籽，一文錢一大把從鄉(xiāng)下收的，買回來放在盆里不過剪個(gè)形，糊弄附庸風(fēng)雅的有錢人正好?！?/p>

李豐：“胡鬧，不像話！朕上回說讓他多多輔佐太子，就是讓他教太子怎么玩花遛鳥糊弄人嗎？”

他臉一撂下，太子就害怕了，噤若寒蟬地站在一邊。

李豐把花盆重重地放下，板著臉問道：“朕讓你去和雁王學(xué)治國理政之道，他教了你什么，說來聽聽?！?/p>

太子飛快地看了他一眼，心里犯怵，嘴上卻不敢怠慢，細(xì)聲細(xì)氣地回道：“回……回父皇，四皇叔教兒臣，治大國并非要夙夜不休、殫精竭慮，最重要的是要物盡其用、人盡其用，法度與制度乃是上位者執(zhí)政之基，只要建立了完善的制度法度，讓文武百官各司其職，國庫來源穩(wěn)定，呃……”

李豐眉目微微緩和了一些，聽兒子嘴上磕絆，不由追問道：“怎樣？”

太子硬著頭皮道：“……就能一勞永逸地偷懶混皇糧。”

李豐：“……”

小太子用力抿著嘴，生怕父親聽了這番離經(jīng)叛道的混賬話勃然大怒，然而等了許久，預(yù)想中的怒罵和懲罰并沒有落到他頭上，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭，看了李豐一眼，卻見那說一不二的帝王臉色沉靜，若有所思良久，方才感嘆道：“他說得對(duì)，阿旻比朕看得透。”

太子不明所以地看了看他，總覺得父親這天心情很好。

朝中有一些不太長(zhǎng)眼的二百五以為雁王就此沉寂，因?yàn)闂顦s桂造反一事失了圣心才不敢有什么動(dòng)作，放心大膽地上折子參雁王，羅列了好幾條罪狀，難得在大朝會(huì)上露面的隆安皇帝當(dāng)庭發(fā)作了一通，袒護(hù)之意溢于言表。

不但這樣，隔日，這鐵公雞似的皇帝竟然破例批準(zhǔn)內(nèi)務(wù)府一筆超了份例的開支，高價(jià)當(dāng)了一回冤大頭，從雁王的園子里買了一堆精巧新奇的金屬盆景送到各宮，算是李豐自掏腰包給弟弟開小灶了。

軍機(jī)處的風(fēng)水讓人一時(shí)看不懂了。

方欽等人預(yù)備好的彈劾折子寫了改改了寫，足足到過年，也一直沒有機(jī)會(huì)往上遞送，弄得方欽都不由自主地疑惑起來——難不成世上真有人臨危受命之后掛印離去，毫無野心嗎？

這種平靜的日子一直持續(xù)到了臘月二十三，北蠻質(zhì)子抵達(dá)京城。