江南春耕已經(jīng)開始了，但放眼望去，田間地頭卻看不見幾個(gè)干活的人，三兩老農(nóng)身披斗笠，無(wú)所事事地遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著正在勞作的鐵傀儡。

比起侯府守衛(wèi)和侍劍傀儡的煞氣盎然，這種杏花煙雨中種地的鐵傀儡并非人形，像一輛小車，在地頭來(lái)回奔波，頂著個(gè)木雕的水牛頭，顯得十分憨態(tài)可掬。

這是朝廷第一批撥下來(lái)的耕種傀儡，在南京一帶先試行。

葛胖小在雁回小鎮(zhèn)的時(shí)候，就對(duì)沈易手下的破銅爛鐵有非同尋常的興趣，看得兩眼放光。

了然敲了敲桌子，將長(zhǎng)庚等人的注意力拉過來(lái)，過了一年，長(zhǎng)庚他們已經(jīng)能看懂他的手語(yǔ)了，和尚也不用再一字一句地寫。

“江南在推行的耕種傀儡我曾經(jīng)在西洋看見過，一個(gè)傀儡可以輕輕松松料理一畝地，雖然還是需要燒一點(diǎn)紫流金，但經(jīng)過幾次改良，煤已經(jīng)足夠支撐大部分動(dòng)力了，這樣一來(lái)成本就很低了，據(jù)說(shuō)一個(gè)傀儡比長(zhǎng)明燈還要省。”

葛胖?。骸澳歉仪楹冒?，往后豈不是種地干活都不用起早貪黑了？”

試推行的鐵傀儡是朝廷撥給南京的，鄉(xiāng)紳老爺們各自登記后領(lǐng)走，負(fù)責(zé)之后的維護(hù)。佃戶愿意自己種地就自己種，不愿意就把自己承租的地讓給傀儡，來(lái)年豐收的時(shí)候?qū)⒆庾蛹右怀桑謨敻N傀儡燒的煤和微量的紫流金。

頭一年很少有人干，畢竟要加一成租，但第二年已經(jīng)推廣開了——老百姓看出來(lái)了，這東西確實(shí)比人好用，加了租，留在手里的糧食還是比先前多，還不用起早貪黑的干活，這種好事誰(shuí)不答應(yīng)？

這才有此時(shí)江南田間不見人的盛景。

了然笑而不語(yǔ)。

長(zhǎng)庚忽然說(shuō)道：“我倒是覺得未見得是好事——倘若鐵傀儡能完全代替人，還要人做什么用？佃戶家租的地也是鄉(xiāng)紳老爺?shù)?，頭些年老爺念舊情，愿意養(yǎng)著這些閑漢，能養(yǎng)他們多少年呢？”

葛胖小癡迷于各種火機(jī)，日有所思夜有所夢(mèng)，立刻界面道：“他們可以留下當(dāng)長(zhǎng)臂師！”

曹娘子：“這個(gè)我知道，一座雁回城里所有守軍的鋼甲加起來(lái)，只要兩個(gè)長(zhǎng)臂師就夠了，那時(shí)候他們也只是偶爾忙不過來(lái)，才會(huì)去找沈先……沈?qū)④姡貌涣四敲炊嚅L(zhǎng)臂師?！?/p>

葛胖?。骸八麄兛梢匀フ覄e的事做，比如……”

比如什么，他一時(shí)也說(shuō)不出，當(dāng)年屠戶家的日子畢竟是好過的，在葛胖小眼里，除了種地，世上還有那么多的事好做。

曹娘子艱難地將自己的目光從了然的臉上扯了下來(lái)，問道：“那么如果大家都找不到事情做，或是大多數(shù)人都找不到事情做，他們會(huì)造反嗎？”

了然垂下眼看著他，曹娘子的臉一下煮熟了。

了然比劃道：“這些年是不會(huì)的。”

三個(gè)少年沉默了一會(huì)，長(zhǎng)庚問道：“是因?yàn)槲伊x父嗎？”

了然含笑看了他一眼。

“我記得前年除夕夜里，洋人帶來(lái)的虎跑了，滿街的人亂成一團(tuán)，是看見我義父才安靜下來(lái)的。”長(zhǎng)庚頓了頓，說(shuō)道，“我后來(lái)聽人說(shuō)，起鳶樓附近人山人海，若不是義父穩(wěn)住了人流，便是踩也能踩死很多人?！?/p>

了然比劃道：“我私自帶殿下出門，可算是把安定侯得罪慘了，將來(lái)東窗事發(fā)，還忘殿下在侯爺?shù)断卤：蜕幸粭l小命?！?/p>

葛胖小和曹娘子都笑了起來(lái)，以為了然和尚是開玩笑——畢竟，在他們印象里，顧昀從來(lái)都是和顏悅色的。

了然苦笑了一下，將這話題跳過，接著比劃道：“民間至今有老侯爺用了玄鐵三十人便使北狼俯首的傳說(shuō)，都說(shuō)玄鐵營(yíng)是神兵神將，可以上天入地，刀槍不入，有玄鐵營(yíng)這根大梁鎮(zhèn)著，民間犯上作亂的暴徒雖然有，但始終難成規(guī)模?！?/p>

長(zhǎng)庚坐直了些：“可是我聽人說(shuō)，若是想拆房子，第一件事便是砸了大梁?！?/p>

了然看著面前的少年人，顧昀要是回來(lái)，大概已經(jīng)不認(rèn)識(shí)長(zhǎng)庚了，短短一年，他足足躥高了幾寸，原本眉目間流轉(zhuǎn)的孩子氣蕩然一空。

當(dāng)年除夕夜里出趟門都要頭皮發(fā)麻的少年，如今卻坐在江南田間茶肆，跟和尚聊天下民生。

了然：“殿下不必掛心，這些事，侯爺早就心知肚明。”

長(zhǎng)庚想起顧昀房中那副“世不可避”，微微愣了愣，心里忽然泛起決堤般的思念，他靜靜地坐了片刻，任那思念奔涌了片刻，他苦笑了一下，端起桌案間的茶根，一口澄了干凈。

而被長(zhǎng)庚記掛在心里的顧昀此時(shí)還在西域茫茫大漠中，已經(jīng)跟當(dāng)?shù)匾?guī)模最大的一伙沙匪對(duì)峙了一個(gè)多月。

此時(shí)的西涼關(guān)已經(jīng)早不復(fù)當(dāng)年蕭條，自從大梁與教皇簽了西涼關(guān)條約之后，整個(gè)西涼關(guān)一線簡(jiǎn)直成了一塊聚財(cái)?shù)娘L(fēng)水寶地，商人與游人很快聚攏起來(lái)，幾個(gè)鎮(zhèn)上人口暴漲，西洋人、中原人與西域一線小國(guó)的人混居，幾乎要你中有我、我中有你起來(lái)。

位于古絲路入口處的樓蘭更是因此成了通商要地，迅速?gòu)囊粋€(gè)名不見經(jīng)傳的小國(guó)變成了流金之地。

樓蘭人熱情快樂，安居樂業(yè)，不愛找事，當(dāng)年西域叛亂也沒人家什么事，跟大梁的關(guān)系一直十分友好，皇上便特意將古絲路入口放在了此處。

“大帥，小賈那邊已經(jīng)將賊窩拿下，動(dòng)手嗎？”

顧昀：“那還等什么？逮了匪首，晚上咱們上樓蘭王子那蹭飯去！”

說(shuō)著，他輕輕按了按眼皮。

沈易：“你眼睛是不是又……”

“沒有，”顧昀嘀咕了一句，“眼皮一直跳，可能……”

他話音沒落，一個(gè)親衛(wèi)突然走上前來(lái)，從懷中取出一封信：“大帥！”

顧昀：“唔，哪來(lái)的？”

親衛(wèi)：“侯府的家信，送到了西涼關(guān)，家人一直找不到您，輾轉(zhuǎn)托樓蘭人送來(lái)的。”

沒準(zhǔn)是長(zhǎng)庚的回信。

顧昀想著，順手拆開，挺期待地看了起來(lái)。

然后沈易就看見顧昀臉色變了。

沈易：“怎么了？”

“了然這禿驢，最好別落到我手上。”顧昀陰惻惻地說(shuō)道，他背著手在帥帳中沒頭蒼蠅似的轉(zhuǎn)了幾圈，一腳踹翻了一個(gè)小桌案，“給我調(diào)幾個(gè)玄鷹來(lái)，季平，這邊的事你暫時(shí)替我頂一下?！?/p>