李鶴鳴穿過重重宮門來到武英殿前，看見皇上身邊的大太監(jiān)劉澗安持一柄拂塵候侍在門口。

劉澗安服侍崇安帝多年，乃崇安帝身邊紅人，他瞧見李鶴鳴后，邁著老腿快步上前，和善道：“李大人，您回都城了。”

李鶴鳴微微頷首，尊敬道：“公公?！?/p>

他說著，不動聲色地瞥了一眼殿門口值守的幾張新面孔，問道：“皇上可在殿中？”

劉澗安搖頭：“您今兒來得不巧，皇上啊，前日便上壇古寺聽佛去了?！?/p>

李鶴鳴想了想近來是什么日子，明白過來，抬手道：“多謝公公，李某改日再來?！?/p>

這殿門大開，劉澗安又在門口候著，說明殿中分明有人在，然而李鶴鳴卻問也不問就要離開，劉澗安有些疑惑地看著他的背影，正要出聲挽留，就在這時，殿中突然傳來一個低沉沙啞的聲音：“李大人既然來了，何必白跑一趟，不如同本宮說說要稟告何事?！?/p>

李鶴鳴停下腳步，回身看去，但只看見殿前垂落的長簾，并看不見是何人開口，不過這嘶啞獨特的聲音的主人卻不難聽出。

正是汲縣懸房案的禍?zhǔn)?、?dāng)朝六皇子——朱銘。

李鶴鳴站著沒動，但殿內(nèi)卻已再次傳出聲音：“劉公公，請李大人進(jìn)殿。”

劉澗安撩起簾帳，同李鶴鳴道：“大人，請吧。”

殿中，朱銘高坐于龍椅之上，虎豹般的精目射向入殿的李鶴鳴，那目光耐人尋味，又令人發(fā)寒。

朱銘身材魁梧，樣貌出眾，喉結(jié)處有一道短疤，乃是曾在戰(zhàn)場上所受的箭傷，躲得及時，未傷及性命，但不可避免地?fù)p壞了聲音。

他嗓音嘶啞地開口：“李大人此番前來，不知有何事要稟告父皇？”

武英殿乃帝王處理政務(wù)之處，如今卻是六皇子坐龍椅批奏章，李鶴鳴看向階上之人，沒回答這話，而是先躬身行了個禮：“問殿下安?！?/p>

李鶴鳴態(tài)度恭敬，但朱銘的面色卻未見半分緩和，淡淡道：“本宮安?！?/p>

崇安帝膝下六子，老大早夭，老二腿殘，老三老四接連戰(zhàn)死，老五庸弱，只剩下六皇子朱銘尚有立太子的可能。

除了大皇子與二皇子朱熙，余下幾位皇子皆上過戰(zhàn)場，其中六皇子朱銘最為驍勇，在軍事上也最受崇安帝器重。