叛軍艦隊(duì)從進(jìn)攻王都開始, 不但無法推進(jìn)半個(gè)宙里, 還反被星系軌道炮殲滅了六個(gè)艦群。

“鯨群”始終像一群太空巨獸，穩(wěn)穩(wěn)懸停在軌道炮防御紅線后方，任何膽敢接近防線的叛軍艦隊(duì), 都會(huì)被它們頃刻拉入力場(chǎng)粉碎。

因此交火到現(xiàn)在，還沒有一艘叛軍星艦敢越過紅線, 但若想在防線前整頓, 又會(huì)成為王都艦隊(duì)和軌道炮的活靶子。

海德里希一邊穩(wěn)扎穩(wěn)打擴(kuò)大優(yōu)勢(shì), 一邊開始向疲憊的叛軍艦隊(duì), 派出王都的秘密使節(jié)。

他此前跟尼祿配合拿下戴維德侯爵時(shí)，曾調(diào)用過勞德家族13個(gè)星系的駐兵前往討伐侯爵，于是終于在此時(shí)派上了大用場(chǎng)。

曾被海德里希統(tǒng)領(lǐng)過的駐兵司令，并沒有忘記對(duì)方強(qiáng)悍的軍事實(shí)力，同時(shí)他們內(nèi)心也相當(dāng)心虛：

提圖斯·勞德打出的旗號(hào)是剿滅海德里希，但實(shí)際是在對(duì)抗帝國的正統(tǒng)皇帝陛下。

海德里希牢牢把控著戰(zhàn)事節(jié)奏，且戰(zhàn)且談，好些駐兵司令都悄悄松了口，請(qǐng)海德里希向皇帝陛下奏稟，讓他們?cè)诘蹏硟?nèi)獲得一塊富饒安寧的領(lǐng)星，領(lǐng)一份虛職度過余生。

但在德爾斐星系被封鎖24小時(shí)后，海德里希從一名勉強(qiáng)逃回來的使節(jié)口中獲得消息——

提圖斯·勞德重掌王都前線，并且在軍營中，公開擊斃所有與海德里希有過秘密協(xié)議的駐兵司令。

“長官，”

一名前線士官發(fā)來通訊，“叛軍……退兵了。提圖斯公爵發(fā)來通訊……他說想與王都方面的最高指揮官私下談?wù)劇！?

海德里希穩(wěn)坐主指揮椅，一雙白手套交搭在膝，冷淡的藍(lán)瞳卻微微瞇起。

他說：“好。我會(huì)在私人會(huì)客室與他面談?！?

臨走前，他朝負(fù)責(zé)信息管控的將領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭；

后者立刻會(huì)意，準(zhǔn)備根據(jù)通訊發(fā)起地，溯源提圖斯·勞德的實(shí)時(shí)位置。

帝國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)，雙方主帥對(duì)話并不罕見。畢竟大多情況下，雙方都是貴族階層，手下的將士也都屬于帝國，且談且打、邊打邊談都屬于常規(guī)操作。

海德里希在會(huì)客室落座，同時(shí)啟動(dòng)光屏，等候提圖斯·勞德帶著他的條件出現(xiàn)。

他此前沒有與提圖斯·勞德碰過面。此刻就見光屏中，出現(xiàn)一位身穿盔甲、眸光陰鷙的白發(fā)老將。

不知道為什么，海德里希敏銳地捕捉到，對(duì)方的眼神深處，有一絲很淡的嘲弄和憐憫。

海德里希冷淡地：“日安，提圖斯公爵。我聽聞您重返前線后，便接連處死了二十多位親兵將領(lǐng)。我以為那都是與您血脈相連的家族后人，不知他們犯了什么大錯(cuò)，要招致殺身之禍？”

提圖斯·勞德神情更加陰沉。但他始終維持著良好的貴族素養(yǎng)，平淡道：

“家族若是出現(xiàn)了偷竊谷物的鼠類，縱使血脈相連，也絕不能姑息。大廈傾覆，往往只因基座一角被噬空，而不是因?yàn)樵馐芾纂娕c風(fēng)暴擊打。”

說罷，他也不多廢話，單刀直入道：“海德里希上將，我們沒有交戰(zhàn)的理由。”

海德里希微微挑起眉梢，還沒有來得及說話，就在面前的光屏上，看見了令他肝膽俱裂的一幕——

猩紅如紅色光弧，在光束雨中閃避突進(jìn)；