晚間，亞撒和艾布納正在伯妮絲的家中。

與他和巴倫的帕納谷山莊不同，伯妮絲的住所更顯簡約實用，但同樣充滿了溫馨的氛圍?？蛷d里散落著費絲的玩具，墻上掛著威爾和伯妮絲的合照，以及兩個孩子的嬰兒照。

“艾布納晚上一般什么時候睡覺？”亞撒一邊輕輕搖晃著懷中漸漸顯得疲倦的兒子，一邊問道。天色已經(jīng)完全暗了下來，室內(nèi)的燈光讓整個客廳更顯溫馨。

“大約七點半到八點之間，”伯妮絲從廚房端出一盤剛烤好的餅干，空氣中彌漫著誘人的香甜氣息?！安贿^他有時候會鬧一會兒才真正睡著。費絲也差不多，兩個孩子的作息倒是挺同步的?！?/p>

亞撒點點頭，看著艾布納開始揉眼睛，知道他的睡意已經(jīng)來了?！拔蚁劝阉诺酱采先ィ缓笪覀冊俪酝聿?，好嗎？”

伯妮絲微笑著同意，“去吧，我已經(jīng)在客房的小床上準(zhǔn)備好了他喜歡的毯子和玩具。這段時間他一直睡在那里，和費絲的嬰兒床放在同一個房間。”

亞撒抱著艾布納上了樓，走進(jìn)伯妮絲家的客房。這是一間功能性的房間，已被臨時改造成適合嬰兒居住的環(huán)境。費絲的嬰兒床放在靠窗的位置，而角落里則擺放著一張專為艾布納準(zhǔn)備的小床。雖然不如帕納谷山莊的兒童房那樣精心設(shè)計，但伯妮絲顯然盡力為艾布納創(chuàng)造了一個舒適的環(huán)境，柔軟的小毯子和他最喜歡的玩具熊都整齊地放在床上。亞撒輕輕地將兒子放在床上，為他蓋好小毯子，在他額頭上印下一個輕吻。

“晚安，我的小寶貝，”亞撒輕聲說道，看著艾布納的眼皮漸漸變重，最終完全闔上。他在床邊又坐了一會兒，只是靜靜地看著兒子的睡顏，感受著那種純粹的、無條件的愛意在胸中漫延。

二十分鐘后，確認(rèn)艾布納已經(jīng)熟睡，亞撒輕手輕腳地離開房間，回到樓下與伯妮絲共進(jìn)晚餐。

“他睡著了嗎？”伯妮絲已經(jīng)在餐桌上擺好了簡單而豐盛的晚餐——一盤沙拉、烤雞肉和蔬菜湯，還有那盤剛出爐的餅干作為甜點。她的廚藝雖然不如亞撒精湛，但這段時間照顧艾布納，她也學(xué)會了不少適合嬰兒和大人共同食用的菜肴。

“是的，幾乎一挨到枕頭就睡著了，”亞撒坐下來，感激地看著這一桌菜。“謝謝你這些日子對艾布納的照顧，伯妮絲。我都不知道該怎么感謝你?！?/p>

“別這么說，我們是朋友不是嗎？”伯妮絲溫柔地笑了，“況且，費絲有了玩伴，我反而輕松了不少。兩個孩子在一起，總是能相互吸引注意力的?！?/p>

他們開始享用晚餐，亞撒的目光忍不住掃視著伯妮絲的家。這是一個溫馨的單位，雖然沒有亞撒自己家那么精于布置，但處處體現(xiàn)了伯妮絲對生活的用心和對家人的愛。

“我希望艾布納沒有給你添太多麻煩，”亞撒有些歉意地說，“我知道同時照顧兩個嬰兒不容易?！?/p>

“他們都是好孩子，”伯妮絲微笑著說，“而且說實話，自從有了你家的阿瑞斯幫忙，我跟薩拉都感覺一切都輕松多了。那真是個奇妙的發(fā)明?！?/p>

他們開始享用晚餐，聊起最近的生活和工作。在輕松的氛圍中，亞撒突然想起了什么，放下手中的叉子。

“對了，我一直想告訴你一件事，”他的眼中閃過一絲復(fù)雜的神色，“關(guān)于試驗所的新成員，瑪夏．石田?！?/p>

伯妮絲好奇地抬起頭，“就是那位從首都星來的研究員？你之前在通訊中提到過她?！?/p>

亞撒點點頭，“對，我收到她發(fā)來的最新實驗數(shù)據(jù)和進(jìn)展報告，”他的聲音帶著明顯的贊賞，“她的工作效率令人實在驚訝，在短短兩個禮拜以內(nèi)就完成了砃土廢料循環(huán)利用的初步實驗，而且結(jié)果非常令人滿意?！?/p>

“哦哦，聽起來是個人才啊，”伯妮絲評論道。

“確實是，”亞撒同意道，“她在微生物處理方面的專業(yè)知識非常扎實，可能比我還要深入一些。而且她提出的方案很有創(chuàng)意，將砃土廢料轉(zhuǎn)化為可用資源的思路非常清晰?！?/p>

亞撒停頓了一下，表情變得有些復(fù)雜，“不過，不出意料，她和瑞克之間的關(guān)系很緊張?！?/p>