佛爾思翻了翻擺在書桌上的日歷，拿筆勾出了即將到來的滿月日期。
她打定主意，到時候一聽見那虛幻可怕的囈語，就誦念“愚者”的尊名，到灰霧之上渡過那難以忍耐的痛苦時光。
“生活真是充滿了期待……”她合攏手中的小說，準備關掉墻上鑲嵌著的鐵柵格煤氣燈。
就在這時，佛爾思眼前一花，看見了無邊無際的灰霧，看見了居于雄偉古老宮殿內的高大身影，看見了一位虔誠祈禱的男子。
那聲音傳入耳朵，她險些跳了起來，心中又驚又喜：
我苦苦尋覓了多年的“戲法大師”配方，竟然就這樣找到了？
我輾轉參與了那么多個不同的非凡者聚會，卻始終沒有線索的“戲法大師”配方，竟然就這樣找到了？
而距離我提出需求，還沒過去一周！
這，這就是塔羅會……果然不是普通的非凡者聚會能夠比擬的！佛爾思一陣感慨，忍著激動和欣喜，謹慎地回應道：
“‘愚者’先生，那個配方是真的嗎？”
“是的?！案弑骋紊细┮曋路降摹坝拚摺逼降f道。
佛爾思猛地握拳，悄然在腰間小幅度揮舞了兩下，幾乎沒做斟酌地就開口道：
“那位是‘世界’先生吧？”
“請您轉告他，我會盡快尋找到他需要的物品?！?
等到灰霧散去，一切結束，佛爾思怔了兩秒，難以遏制興奮情緒地站了起來，在房間內來回踱步。
太陽領域，以凈化和驅邪為特長的物品……我之前只遇上過兩次，但都被別人買了下來，對方未必愿意再出手……嗯，之前在a先生召集的聚會上，休請了位“永恒烈陽”的信徒做凈化和驅邪儀式，他至少序列7，應該有類似的物品，或者說掌握著有關的線索……就是不知道要花費多少金鎊，雖然“世界”先生承諾會補齊差價，但我也未必能拿得出來前期需要墊付的部分……佛爾思漸漸將思緒轉移到了自身的財政狀況上。
她身上現(xiàn)在有370鎊現(xiàn)金，主要來源于格萊林特子爵為“藥師”配方支付的溢價報酬，她的銀行賬戶內還有510鎊存款，兩者加起來接近900鎊。
而一件類似的物品，貴的可能要2000鎊，便宜的則五六百鎊，可未必是“世界”先生需要的類型……如果遇上合適的事物，而我的錢不夠，怎么辦？去銀行貸款，或者尋找利息較高的借款，只要順利，等“世界”先生支付好差價，我的債務就能輕松還清……也許，可以找奧黛麗小姐拆借幾天，她一向不在意金錢，肯定不會收什么利息……佛爾思迅速有了一攬子的解決方案。
就在這時，趁著夜深去外面僻靜地方鍛煉格斗能力的休回到了租住的兩居室，看見佛爾思的房間還亮著燈光，于是敲門問道：
“你要熬夜寫新書開頭嗎？”
“額，佛爾思，你似乎很開心，出版社提高了你的稿酬？”
“不，不，不?！狈馉査颊艘幌?，堆起笑容道，“我剛才收到了一個消息，疑似‘戲法大師’魔藥配方的線索?！?
“真的嗎？你終于等到它了！”休完全沒察覺佛爾思隱藏的異狀。
看見好友為自己高興的樣子，佛爾思忍不住暗自嘆息了一聲：
我已經成為了一個秘密組織的成員，從此得背負起時刻隱瞞和欺騙朋友的命運……
這就是代價之一嗎？
…………
周六上午，克萊恩再次到圣喬治區(qū)薩奇街拜訪了發(fā)明家雷帕德。
因為腳踏車的專利還未申請下來，他只是支付了20鎊的尾款，叮囑對方在真正拿到專利前不要貿然找人談后續(xù)投資與合作的事情。
對此，雷帕德深表贊同，他之前有兩次發(fā)明就是基于同樣的因素被人坑掉——在拿到專利前，被接觸的潛在投資者了解清楚了產品，于是遭一腳踢開，看著對方收買工作人員，搶先獲得了專利。
從雷帕德家離開后，克萊恩在預定的時間抵達了艾辛格.斯坦頓位于希爾斯頓區(qū)的那棟略顯陰沉昏暗的房屋。
今天是連環(huán)殺人案懸賞下來的日期！
穿過客廳，進入之前那個起居室內，克萊恩看見了卡斯蘭娜和斯圖亞特這兩位較為熟悉的偵探，并坐到了后者的旁邊。
“夏洛克，你說這次我們會拿到多少賞金？應該不會比保護亞特魯少。當然，我做的工作不多，能分到的有限，羅塞爾大帝說過，一分耕耘，一分收獲?！彼箞D亞特握拳抵了抵下巴位置的胡須。
克萊恩饒有興致地猜到：
“多的可能幾百鎊，少的不會低于10鎊?！?
而我是那個多的……如果艾辛格.斯坦頓像他自己描述的那樣有信譽的話……克萊恩在心里油然補了一句。
這時，鬢角斑白，臉龐消瘦到輪廓分明的艾辛格穿著白色襯衣和棕馬甲，拿著標志性的煙斗，進入了壁爐正熊熊燃燒的起居室，坐到屬于他的那張安樂椅上，微笑道：
“女士們，先生們?！?
“我剛從貝克蘭德警察廳回來，他們認可了我們的貢獻，認為我們?yōu)榘讣钠偏@提供了至關重要的幫助。”
“雖然我們沒有參與后續(xù)的圍捕，
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但我們依然可以拿到一半的懸賞?！?
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