西區(qū)，希望街9號，首相官邸。

阿古希德.尼根站在寬大的桌子后面，神情凝重地望著對面的霍爾伯爵：

“伯爵閣下，我的秘書應(yīng)該已經(jīng)告知你發(fā)生了什么事情，你是我在這個(gè)時(shí)刻想到的第一位貴族。”

這位保守黨大佬，現(xiàn)任內(nèi)閣首相，一下蒼老了好幾歲，高瘦的身材似乎有些承受不住噩耗地略微前傾，以至于要用雙手撐住桌面。

但他的眼神依然銳利，態(tài)度依然冷靜。

留著兩撇漂亮小胡子的霍爾伯爵嘆息道：

“很遺憾聽到這個(gè)消息，這讓我非常震驚，我正想于最近幾天拜訪公爵閣下，討論我們都很關(guān)心的那幾個(gè)議案，誰知道，他竟遭遇了襲擊……”

被深刻法令紋和發(fā)福狀態(tài)破壞了年輕時(shí)英俊模樣的他先表示了哀悼，悲痛和感同身受，接著收斂住情緒道：

“公爵閣下已經(jīng)身亡，比起哭泣和憤怒，我們更需要謹(jǐn)慎和冷靜，只有這樣才能處理好后續(xù)的事情，不讓王國這列沉重的蒸汽列車沖出軌道。”

“這也就是我第一時(shí)間找你的原因，其他貴族只會(huì)呼喊神明，害怕得渾身發(fā)抖，并表示無法接受，要求立刻嚴(yán)懲兇手，找到幕后主使，在他們看來，重重保護(hù)下的公爵都會(huì)被刺殺，更何況他們？”阿古希德首相沉聲說道，“這是很正常很自然可以理解的反應(yīng)，但并不是我們需要的反應(yīng)?！?

霍爾伯爵點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)而問道：

“兇手是誰？動(dòng)機(jī)是什么？”

“一個(gè)偽裝成銀行家十幾年的惡魔，真正的惡魔，對了，你的巴伐特銀行剛收購了他的產(chǎn)業(yè)?！卑⒐畔５抡Z氣沒什么變化地陳述道。

“帕特里克.杰森？”霍爾伯爵立刻想起了對方的姓名。

這起涉及銀行的收購案正是他批準(zhǔn)的。

阿古希德首相并未指責(zé)對方，思索著說道：

“他有序列5，卻突然拋售產(chǎn)業(yè)，丟棄掉經(jīng)營了十幾年的身份，冒著極大的危險(xiǎn)刺殺我的兄弟，據(jù)此，我們可以做出有力的猜測，他受到了某個(gè)人或某個(gè)勢力的指使，可惜的是，他被人殺死在了逃亡的路上，連靈體都被帶走，據(jù)值夜者匯報(bào)，是那位俠盜‘黑皇帝’做的?！?

“牽扯到一個(gè)極端隱秘的組織，而我們短時(shí)間內(nèi)查不清楚這件事情？”霍爾伯爵反問了一句。

“是的，那個(gè)所謂的俠盜什么痕跡都沒有留下，我們只能從之前幾個(gè)月里接觸過杰森的人入手，這必將耗費(fèi)許多時(shí)間，而且未必有結(jié)果?！卑⒐畔５陆o出肯定的答案。

霍爾伯爵踱了兩步道：

“國王陛下是什么態(tài)度？”

“悲傷，但沒有具體的想法。”阿古希德回答道。

霍爾伯爵皺眉想了想道：

“既然這樣，重要的不再是幕后的主使是誰，而是我們想借這件事情達(dá)到什么目的，如果想要戰(zhàn)爭，想重啟殖民地的爭奪，那就告訴民眾，指使帕特里克.杰森的是弗薩克帝國，并給他們編一個(gè)詳細(xì)的過程，出示一些看上去是那么回事的證據(jù)，在過去幾百上千年里，我們北方的這位鄰居總是擔(dān)任類似的角色，我想大家應(yīng)該都已經(jīng)習(xí)慣，不會(huì)質(zhì)疑，野蠻人做出這種事情是非常，非常，非常正常的?！?

“而且民眾恐懼著他們。”阿古希德首相沒什么笑意地扯了扯嘴角，“但是，我們正在做一系列的變革，最早得明年下半年才能穩(wěn)定下來，擁有發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的能力。”

霍爾伯爵沉吟著說道：

“那就找一個(gè)大家都可以接受的對象，俠盜‘黑皇帝’太神秘，他背后的隱秘組織更是如此，要是就這樣公布出去，肯定會(huì)引起極大的恐慌，人們總是害怕未知的不夠了解的事物。

“嗯，‘極光會(huì)’怎么樣？他們前幾個(gè)月才刺殺了因蒂斯那個(gè)色情狂，再做出什么事情都不讓人意外。

“他們的名聲足夠差，他們的情況已經(jīng)被報(bào)紙雜志反復(fù)講了幾遍，甚至成為了許多小說的恐怖元素和經(jīng)典反派，而且，這能有效打消別人對我們的懷疑，總有人認(rèn)為之前的刺殺事件是我們委托‘極光會(huì)’做的。

“還有，趁打擊恐怖組織非法組織的機(jī)會(huì)，清理一下貝克蘭德，這里隱藏了太多危險(xiǎn)的家伙?！?

阿古希德“嗯”了一聲：

“‘極光會(huì)’是個(gè)不錯(cuò)的對象……

“先以他們?yōu)槟繕?biāo)，等到明年，我們做好了準(zhǔn)備，再公布調(diào)查結(jié)果，指控驅(qū)使‘極光會(huì)’的是弗薩克帝國，我想沒誰會(huì)在意恐怖組織和北方野蠻人的辯解?！?

霍爾伯爵愣了一下道：

“這比我的想法更進(jìn)一步?！?

阿古希德不再多說，站直身體道：

“我現(xiàn)在去面見國王陛下?！?

說到這里，他望了霍爾伯爵一眼：

“你也要注意安全，我們還沒有弄清楚那幫人刺殺我兄弟的動(dòng)機(jī)，哼，風(fēng)暴教會(huì)已經(jīng)同意更換貝克蘭德教區(qū)的大主教，斯內(nèi)克總是在關(guān)鍵時(shí)刻遲到！風(fēng)暴的信徒總是那樣暴躁，易怒，頑固，自大，容易被人調(diào)動(dòng)！”

“不要存有偏見，比如盧爾彌就很有智慧?！被魻柌粝仁堑托σ宦?，旋即在胸口點(diǎn)了四下，“謝謝，女神會(huì)庇佑我的?！?

…………

“黃昏隱士