踩著厚厚的棕黃地毯，看著存放有紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳、朗齊、黑蘭德的木柜和一個(gè)個(gè)水晶打磨的杯子，克萊恩一時(shí)有些拘束，找了個(gè)靠窗的位置坐下。
——朗齊指純麥芽釀造的烈性蒸餾酒，有很多種類，比如水手們最愛(ài)喝的“烈朗齊”，而現(xiàn)在柜子里的那幾瓶明顯是高檔貨，至于黑蘭德，則是指混雜了其他谷物發(fā)酵的烈性蒸餾酒，和朗齊一樣，都屬于魯恩特色。
看著馬車駛過(guò)濕
/
漉漉的街道，克萊恩隨口問(wèn)了一句：
“到皇后區(qū)嗎？”
“不，我的主人在皇后區(qū)郊外的紅薔薇莊園等您?！崩瞎芗覜](méi)有隱瞞。
看來(lái)是王室的莊園……克萊恩想了想，微笑再問(wèn)：
“您現(xiàn)在可以告訴我貴主人的身份了吧？”
老管家本就挺直的腰背愈發(fā)筆挺，下巴有所抬高：
“他是‘立國(guó)者’，‘保護(hù)者’的后裔，他是‘強(qiáng)勢(shì)者’的子孫，他是國(guó)王陛下的第五個(gè)孩子，拉斯廷伯爵，埃德薩克.奧古斯都王子殿下?！?
原來(lái)是三王子，倒數(shù)第二小的那個(gè)王子，不過(guò)好像也有二十一二歲了……克萊恩回憶起在克拉格俱樂(lè)部的見(jiàn)聞和報(bào)紙雜志上偶爾出現(xiàn)的描述。
馬車駛過(guò)一條條街道，從有人工湖的地帶繞行往偏西北方向，花費(fèi)了一個(gè)多小時(shí)，終于抵達(dá)了一座占地面積極廣的莊園。
莊園門口，克萊恩接受了兩位穿白色長(zhǎng)褲紅色軍服的士兵的檢查，并未隱藏腋下槍袋和左輪的存在。
他相信埃德薩克王子周圍肯定有人能看出自己攜帶著槍支，一味想靠幻術(shù)欺瞞，很容易弄巧成拙。
反正王子知道我是一名私家偵探，他的手下肯定不會(huì)因?yàn)槲曳欠ǔ謽尵蛯①e客扭送至警察局……克萊恩眼睜睜看著士兵拿走了槍袋和左輪，并被告知出來(lái)時(shí)領(lǐng)取。
又經(jīng)過(guò)兩重檢查，克萊恩跟隨老管家繞過(guò)主屋，來(lái)到一片有丘陵有水流的寬廣區(qū)域。
這里唯一的缺點(diǎn)是，草木早就因隆冬而凋敝，一片荒蕪。
噠，噠，噠，幾匹馬從遠(yuǎn)處奔了過(guò)來(lái)，停在前方。
一位穿白色長(zhǎng)褲，高筒黑靴，修身襯衣和深色騎手服的年輕男子敏捷下馬，走了過(guò)來(lái)，其余人等則緊跟在他身旁。
他取下保護(hù)頭部的盔狀帽子，微笑對(duì)克萊恩道：
“終于見(jiàn)到你了，莫里亞蒂大偵探。”
看到他，克萊恩頓有眼前一亮的感覺(jué)，不是因?yàn)樗L(zhǎng)得多么英俊，而是他很像印在5鎊鈔票上的亨利.奧古斯都一世。
埃德薩克.奧古斯都同樣有一張圓潤(rùn)的臉龐和一雙狹長(zhǎng)的眼睛，但一點(diǎn)也不嚴(yán)肅，反倒始終帶著笑意，年輕而朝氣。
“我之前并不知道委托我的是王子殿下您?！笨巳R恩彎腰行了一禮。
埃德薩克拿著馬鞭，在掌心掂了掂，呵呵笑道：
“我聽(tīng)說(shuō)了你在‘連環(huán)殺手’和‘欲望使徒’兩起案子里發(fā)揮的重要作用，塔利姆的推薦確實(shí)不錯(cuò)，哎，誰(shuí)能想到，前幾天還和我一起賽馬的他就這樣離開(kāi)了人世，前往暴風(fēng)和閃電的國(guó)度。”
從立國(guó)以來(lái)，奧古斯都家族就一直信仰“風(fēng)暴之主”。
不等克萊恩接話，他沉下表情道：
“對(duì)塔利姆死亡之事的調(diào)查并沒(méi)有經(jīng)過(guò)我，莫里亞蒂先生，我希望你幫我找出真相?！?
王室其他人給出的結(jié)論？你的兩位兄長(zhǎng)？一上來(lái)就是這種程度的傾軋，我承受不住啊……還有，王子殿下，你的風(fēng)格真直接……克萊恩嘆息道：
“雖然很遺憾，但我還是想說(shuō)塔利姆是因?yàn)橥话l(fā)心臟疾病去世的?！?
“是嗎？‘代罰者’那邊有傳來(lái)消息，說(shuō)某位叫做夏洛克.莫里亞蒂的大偵探指認(rèn)塔利姆的身上有詛咒的痕跡?！卑５滤_克王子輕笑了一聲。
克萊恩只能苦笑回應(yīng)：
“王子殿下，您應(yīng)該知道我的原則，我還想再活五十年?！?
“塔利姆難道不是你的朋友？”埃德薩克王子當(dāng)即反問(wèn)道。
克萊恩正不知該怎么回答，忽然有女仆從主屋過(guò)來(lái)，快步靠近王子，壓低嗓音說(shuō)了幾句話。
埃德薩克頓時(shí)板起了臉孔：
“告訴她，不能出去！”
說(shuō)完之后，他踱了兩步，嚴(yán)肅的表情緩和了下來(lái)，藍(lán)色的眼眸里多了幾分柔軟和無(wú)奈：
“但我允許她離開(kāi)房間，在莊園里隨意走動(dòng)?！?
